“陛下圣明，臣是不敢说。”朱斌平静地道：“若臣说了，只怕会招来政敌，臣离开京师之后，远在陛下千里之外，若让那些政敌诽谤，又焉能为陛下尽心竭力的办事？”
崇祯沉默了会，说道：“说吧。你和别人不同，你是朕地自家人，朕杀谁，也都不会杀你地……”
“既然陛下非要臣说。那臣就只好说了。”朱斌吸了一口气：“不过在说之前，陛下请允许臣召一人进宫。然后臣可以说。”
朱斌在陶慕晴耳朵边低语了几句，陶慕晴点了点头，向崇祯告了罪，走了出去。等了约有小半个时辰，却看到她带进来个和朱淑娖差不多岁数的小女孩。
“陛下，此女名叫小井儿，父母原是山东人，可惜父亲不知所踪，母亲却无故惨死，这就是为什么太平始终得不到太平的原因……“朱斌不紧不慢地说道。
见崇祯一脸茫然地样子，朱斌于是把如何进入山东境内，如何遇到饥民拦路，杨禄又为了谎报战功而下令屠杀，山东官员为虎作伥，上百饥民全部死难的事从头到尾详细说了一遍。
崇祯越听脸色越是铁青，到了后来再也忍耐不住，不待朱斌说完，“砰”地一声，已经把一只酒杯狠狠地砸到了地上。
“陛下的本意是好的，可下面的官员能执行多少却难说了。”朱斌一点也不害怕，自顾自地说道：“朝廷明明发布了利民的指令，可是这一道道传下去，就完全变味了。老百姓不光得不到一点好处，反而还弄得家破人亡，陛下，你说百姓焉能不反……”
“不要说了，不要再说了。”崇祯面色惨白，怔怔地坐在椅子上，过了好久颓然说道：“你们先下去吧，朕今日有些累了……”
朱斌叹息了声，跪了三拜，才带着陶慕晴走了出去……
……
一出了紫禁城，朱斌心中烦闷，看看时间戌时才过，便让卫士送陶慕晴先回馆驿，自己也不要人相陪，信步就在北京城里漫步起来……
也不知走了多少时候，前面忽然***通明，不时有男人女人地嬉笑声传来，朱斌抬头一看，原来真边青楼林立，不知如何居然走到了这种地方。
朱斌也没有心情，顾不得不断有女子抛着媚眼叫他，正想离开，忽然身边经过一辆马车，也不在意，正在这时，就见马车在身边停下，一声声音传来：
“哎呀，这不是我朱兄弟吗？”
一看马车上下来的那人，居然是老熟人太监马登初。
马登初亲热的一把抓住了朱斌的手：“我说朱兄弟啊，前些日子就听说你要来京城里，做哥哥的真是日思夜想，今日听说你来了，本想见你，又听说你被皇爷留下用膳，哪想到却在这里遇到了你，你我真是有缘。来来，今天哥哥做东，咱们一醉方休。”
被他抓住了手，朱斌直觉恶心，可又不好挣脱，将来少不了还要找到此人，给自己通风报信，当下勉强笑道：“既然是兄弟来了，哪有让哥哥请客的道理……”
“咱们兄弟俩还客气什么！”不由分说，就把朱斌拉进了邻近的一家青楼。
看来他也是这里的老熟客了，一进去，里面地老鸨就笑吟吟地迎了上来，“爷、爷”的叫个不停，马登初也不理他，径直就带着朱斌往楼上走去。
“兄弟，咱们可以都是有头有脸的人，对这种人不必客气。”进了间雅间，马登初才一坐定就道：“你要给了他们好脸色看，一个个的还不蹬鼻子上眼地。”
你看不起人家，人家还未必看不起你这个死太监了，朱斌心里骂道。
过了会，进来了几个姑娘，个个都长得甚美，看到马登初，嬉笑着在他身边坐了下来，马登初原本板着的一张脸，顿时放松了下来，不时地和她们调笑几句。
朱斌可就觉得奇怪了，他一个太监又不能真办什么事，偏偏喜欢来这种地方做什么？
这时候看到有个姑娘，十七八岁的样子，样子甚是高傲，也不参合进那群姐妹里，只管坐在一角，偶然见客人杯子里空了，才端起酒壶为他们斟满。
“哎呀，丝丝，今儿个又是谁把你得罪了，告诉爷，爷这就帮你出气去。这天子脚下，除了当今圣上外，还没有咱们不敢打的！”马登初拍着胸脯说道。
丝丝瞪了他一眼，爱理不理地说道：“这人你又惹不起……”
马登初一听顿时就觉得下不来台可，拍着桌子说道：“北京城里还有咱惹不起的人？尽管说出来，就算我惹不起，这不还有我兄弟在吗，你们可知道我兄弟是谁吗……”
后面半句话还没有说出口，就看到朱斌对他连连使眼色，马登初这才想起朱斌身份尊贵，要是暴露了出去，不定哪天被御史上了一本，虽然***之事没甚关系，可才新欢就逛青楼，这要是传出去名声未必好听了。
“杨宝才，你惹得起吗？”丝丝冷淡地说道。
这两个字才一说出，刚才还豪气万状的马登初立刻瘪了下来。
“哥哥，这杨宝才是谁？”朱斌好奇地问道。
“还不是那杨禄的干儿子。”马登初恨恨地说道：“依仗着杨禄当上了秉笔监太监，无法无天，目中无人，***，早晚有那么一天，老子所有的新帐老帐要和他一起算！”
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