文邦，一会去我营中，我亲自为你挑选八百壮士！”宗的大营，原来总显得阴阳怪气的祖大寿，立刻像换了个人似的，脸上堆满了笑容，亲切地对朱斌说道。
“多谢总镇。”朱斌恭恭敬敬地说道：“小侄久未在边塞之地，这次带来的兵又少，若非叔父帮忙，实在，实在不知道该如何是好了。”
祖大寿赶紧摆手道：“不敢，不敢，现在可千万不能再提叔父这两个字了，你是皇室子弟，身份何等尊贵？祖大寿只是一介武夫，可万万当不起这个称呼……”
装吧，装吧，你就尽管装吧，朱斌心里喃喃咒骂道，可神色却是一正：“当日朱斌在边塞时多蒙叔父教诲，否则焉有今日之地位？做人滴水之恩，当涌泉相报，朱斌又岂是那种忘恩负义的无耻小人？”
祖大寿心中大喜，他本来总担心着朱斌自从离开这里之后，飞黄腾达，平步青云，现在身份又贵为皇亲国戚，未必便还会把自己放在眼里，可现在看他态度依然如此谦和，又哪里有半点得意的样子？
“我早就说过文邦不是那样的人。”一旁吴襄笑道：“怎么样，总镇，现在你可看到了吧？长伯看人颇有眼力，他既然和文邦结为兄弟，那断然不会走了眼的……”
“是我多虑，是我多虑了。”祖大寿自嘲地笑道：“我总喜欢把别人往坏的地方想，说穿了就是心眼太小……对了，文邦。你对孙帅爷这个人怎么看？”
来了。朱斌开始有些明白祖大寿为什么会对自己那么亲热，为什么主动要帮助自己了。自己和吴三桂是结拜兄弟，是祖大寿的子侄这是一点。不过朱斌隐隐地感觉到，真正地原因也许还是出在祖大寿和孙承宗两人地身上……
“小侄委实不太清楚。”朱斌悄悄瞄了祖大寿一眼，见他脸上并没有什么表情，说道：“小侄自到了京城以后，随即就被派到浙江，与京中官员并不如何来往。孙帅爷这人久已耳闻，还请叔父赐教。”
“这个人那，是有些才能的，可就是手伸得太长了。”祖大寿冷冷地说道：“九边之地，我等苦心经营多年，足以抵御金虏。可自他上任以后，对我等百般刁难，多加指责。呼来唤去，欲用我等将士之血，铺平他晋升之路，这样做岂不让边塞将士寒心？”
朱斌满面都是笑容。可心里大不以为然，这孙承宗纵然有这样那样的毛病。不过骨气可比你祖总兵要强得太多了。后来地满清鞑子入关，人家是奋起反抗，宁死不屈的，可不相你总兵大人那般投降……
见朱斌沉默不语，祖大寿目视吴襄，吴襄会意，说道：“半道截杀金虏，却也未必便是什么难事，与其让外人争功，不如给了自家兄弟子侄。文邦，总镇的意思你可明白了吗……”
早明白了，朱斌其实从祖大寿主动借兵一开始就已心中一片雪亮。这祖大寿早已把九边之地当成了自己的地盘，决不允许他人插手，可孙承宗以兵部尚书之尊调度各地之兵，他却无可奈何，既然这样，干脆把这功劳给了朱斌又有何妨？
这朱斌既与吴三桂交好，势力范围又远在浙江，和九边之地无关。况且，若是将这一功让于了他，还能交好于朱斌，日后为自己在朝廷中结一大援，这又何乐而不为？
朱斌微笑着说道：“两位叔父如此提携朱斌，朱斌感恩在心。他日若有用得着朱斌的地方，尽管开口，我必竭力相报！”
这正是祖大寿想要的，见朱斌如此说，他心里怎能不喜？当时就带着朱斌来到营中，亲自精心为他挑选了五百精兵，又调拨了一批火器于他。本来朱斌来得匆忙，未及携带火器，见祖大寿为他安排妥当，心中大定，有了这批人手和器械地帮忙，只要不出现太大的偏差，这份功劳是万万逃不掉的了……
……
伏击的地点被设在了州城外至永平一带的金杖子沟，连同祖大寿借于他的八百兵，此时的朱斌拥兵千人，目标太大，他深恐被女真人发现，前功尽弃，因此不敢白日行军，只敢命麾下在夜晚赶路。
骑在马上的朱斌觉得有些头疼，他现在想着地，就是如何一门心思的治理好地方，虽然不敢说“挽救”二字，但总得尽自己的能力帮助即将崩塌的大明大厦。可天不遂人愿，在总是莫名其妙地陷入到好像永无休止的政治斗争当中。
“抚帅，刚才在点兵地时候，听到了一件有趣的事情。”正当朱斌在胡思乱想的时候，郑天瑞策马从后面赶了上来：“当日我等离开九边的时候，听说祖总镇手下有个人，和女真人一个叫什么螯拜的对箭，居然一箭就射伤了螯拜！”
朱斌一下就来了兴趣，螯拜乃是满清鞑子里出名的勇将，不知杀了多少大明的官兵，尤其是在日后攻克皮岛之战中，更是身先士卒，奋不顾身，一鼓作气夺下了满清垂涎已久的皮岛。现在听到居然有人能伤了螯拜，这样的人朱斌又岂能放过：
“哦？这人叫什么名字，可曾问清了没有？”
郑天瑞最知他的心意，笑道：“问清了，叫何凯，我已经把他选到了八百兵丁之中，等队伍驻营的时候，抚帅就可以看到了！”
行至天现拂晓，算算还有一夜路程，朱斌下令在隐秘处修整，不得生火烧食。接过亲兵递过来的干粮，啃了两口，舒服地躺了下来。五月的晨风依旧清爽，朱斌深深地吸了一口清新的空气，在这时代看来也没有什么不好的，空气又好，又不用为一日三餐发愁。自己的那个时代。似乎正在离自己越来越远……
还没有享受多久，郑天瑞已经带着那个叫何凯地来到，朱斌上下打量。也不见他有什么出奇地地方，二十来岁的样子，身材中等，相貌普通，若说这人能射伤了螯拜，朱斌心里可有一些不太相信
“何凯？”朱斌懒洋洋地坐在地上。指指身边说道：“坐下来说话吧。”
何凯顿时大感兴趣，这么和顶头上司说话倒是第一次遇到，这位巡抚大人可当真半点架子也都没有。
“听说你当日曾经射杀过螯拜？”等他和郑天瑞一起坐了下来，朱斌眯着眼睛问道。
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