有句古话说得好：“投我以木桃，报之以琼瑶。”就是说，你对一个人好，那个人会对你更好。普通的朋友之间如此，倘若胸怀宽广，对自己的对手也能“投以木桃”，那他一定感激涕零，你会很容易赢得他的信任。
有人认为“宽恕是一种比较文明的责罚”。有权力责罚，却没有责罚；有能力报复，却不去报复，这就是一种宽恕，也是一种能够掌管他人的法宝。宽容待人、以德报怨的同时，对手也就自然与你拉近了距离，成为你可以依靠的贵人了。
战国时期，楚庄王亲自统率大军出外讨伐，结果大获全胜。当班师回京城郢都之时，百姓夹道欢迎，盛况空前。
为了庆祝赫赫战功，庄王大摆酒席宴请群臣，文武百官谈笑风生，喜形于色。庄王举杯祝贺，并召集嫔妃和群臣同席畅饮。此时，渐台上钟鼓齐鸣，歌舞升平，人们猜拳行令，兴致极高，不知不觉中日落西山。可是庄王及群臣仍然兴犹未尽，遂命点起蜡烛夜宴，又命宠妃许姬斟酒助兴。
大家正玩得高兴时，忽然刮来一阵大风，蜡烛都被吹灭了。黑暗中，一个人趁着酒兴，竟然拉住了许姬的衣袖。许姬十分生气，又不便声张，挣扎之中衣袖被扯破。直到她机警地扯断了那人帽子上的缨带，那人才惊慌地回到自己的位置上。许姬走到庄王跟前，附耳禀报了实情，并请庄王严加查办那个色胆包天的人。
庄王听了以后，沉吟片刻，吩咐左右先不要点灯，然后命令众人解开缨带，摘下帽子，尽情畅饮。群臣闻言，纷纷解开缨带，摘下帽子，这时庄王才命人掌灯点烛。在烛光之下，只见群臣绝缨饮酒，已无法辨认谁的缨带被扯断了。庄王就像什么事情都没有发生一样，与众人痛饮至深夜才散去。自此以后，庄王再也没有提起此事。
那个冒犯许姬的人非常感激庄王的胸怀宽广。数年后，楚军与晋军交战，楚军处劣势。突然，一位将士冲向敌阵，使战争转败为胜。这位将士就是当年调戏庄王爱姬的那人。庄王当年是“经路窄处，留一步与人行”，以其宽厚大度的做法赢得了对方的尊重，成为他在战场上可以信赖的靠山。
唐朝的李靖，曾任隋炀帝的郡丞，最早发现李渊有图谋天下的意图，亲自向隋炀帝检举揭发。李渊灭隋后要杀李靖，李世民反对报复，再三请求保他一命。后来，李靖驰骋疆场，征战不疲，安邦定国，为唐王朝立下赫赫战功；魏征曾鼓动太子李建成杀掉李世民，李世民同样不计旧恶，量才重用，使魏征觉得“喜逢知己之主，竭其力用”，也为唐王朝立下了丰功。李世民能够成为一代明君，创立盛唐的繁荣局面，和他不计前嫌、惟才是举有着很大的关系。
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