当时劳伦斯?琼斯的态度非常诚恳,很令人感动。他丝毫不为自己哀求,只希望别人了解他的理想。那一群暴民开始软化了。最后,人群中有一个曾经参加过南北战争的老兵说:“我相信这孩子说的是真话,我认得那些他提起的白人,他是在做一件好事,我们弄错了,我们应该帮助他而不该吊死他。”那位老兵拿下他的帽子,在人群里传来传去,从那些准备把这位教育家烧死的人群里,募集到52.4毛钱,交给了琼斯——这个曾经说过“我没有时间去跟人家吵架,我没有时间可以后悔,也没有哪一个人能强迫我低下到会恨他的地步”的黑人。依匹克特修斯在1900年前就曾经指出,我们种因就会得果,而不管怎么样,命运总能让我们为过错付出代价。“归根究底,”依匹克特修斯说,“每一个人都会为他自己的错误付出代价。能够记住这点的人就不会跟任何人生气,不会跟任何人争吵,不会辱骂别人、责难别人、触犯别人、恨别人。”
在美国历史上,恐怕再没有谁受到的责难、怨恨和陷害比林肯多的了。但是根据韩登不朽 的传记中的记载,林肯却“从来不以他自己的好恶来批判别人。如果一个以前曾经羞辱过他的人,或者是对他个人有不敬的人,却是某个位置的最佳人选,林肯还是会让他去担任那个职务,就像他会派任他朋友去做这件事一样……而且,他也从来没有因为某人是他的敌人,或者因为他不喜欢某个人,而解除那个人的职务。”“很多被林肯委任而居于高位的人,以前都曾批评或是羞辱过他——比方像麦克里兰,爱德华?史丹顿和蔡斯。但林肯相信‘没有人会因为他做了什么而被歌颂,或者因为他做了什么或没有做什么而被黜。’因为所有的人都受条件、情况、环境、教育、生活习惯和遗传的影响,使他们成为现在这个样子,将来也永远是这个样子。”
分清楚事情的大小,让我们像艾森豪威尔将军一样,不要浪费一分钟时间去想那些我们根本就不喜欢的人,把精力和感情白白地搭在他们身上,该是多么不划算啊!
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