土匪虽然看着表面风风光光，但也是特定时期的历史产物，也是一个特殊的行业，可以说土匪那是脑袋瓜子别在裤腰沿子上的凶险职业，人们不是被逼无奈还是不会走上这条不归路的。
虽然说各地土匪猖獗肆虐，但终究还是行有行规，土匪也有土匪的规矩，并不完全向人们想象中的那种凶神恶煞。
对于土匪没有统一的定义界定，按照不同的分类，有烟匪、林匪、山匪、兵匪等等；按人数的多寡有可以分为散匪、绿林、绺子以及各种帮会等等。
由于各地文化上的差异，对土匪的称呼也各不相同，比如说在山东，叫土匪为“响马”；在中原的河南、河北等地，称呼土匪叫“老杆”。后来随着时间的推移，时代的变迁，统一称为“胡子”或“土匪”
“胡子”或者“红胡子”，是东北人对土匪的特称。
细说“胡子”的来历，众说不一。但主要有三种起源。
较为普遍的一种说法，是说从前有一家兄弟十八个，家里是非常的穷，吃了上顿没下顿的，儿子大了都讨不到媳妇，清一色的光棍儿，老妈妈看在眼里急在心里，没办法，为了出路，对他们说：你们兄弟都出去谋生吧，一年后回来见我，看看你们都学了什么手艺、懂了哪些道理、长了哪些见识、能出息啥样儿？
众兄弟叩拜完老妈妈后，收拾完简单的行囊就上路了。他们走了整整一年，看见的都是穷人穷、富人富、穷人多、富人少、穷人受冻挨饿、妇人却是花天酒地，所到之处，处处都是不公平，到处都是苦难。于是，他们一商量，回到家，对老妈妈说：“这个天下，太不公平了。”
“这话咋讲？”老娘问。
“穷人穷死，富人富死，天下就没有穷苦人的出路。”
“那你们想咋办？”
“世上什么行业都有，就是缺少一个杀富济贫的行业！”儿子们说。
老娘一听可吓坏了：“这个你们可不能做，你们一杀人、一抢劫，别人早晚会认出你们是我的儿子，我们以后可怎么生活啊？”
“我们想好了，娘，我们都戴上面具，面具上再画上胡子，插上一些毛，别人就认不出我们是谁了，这样就安全了！”
就这样，他们化好妆，出去杀富济贫去了，这就是管土匪叫胡子的一种来由。后来，由于官府抓捕，他们也要各处飘荡，常年累月的在山里野外，很少能剃头刮脸，时间长了，一个个长发披散，也就成了名副其实的“胡子”了。
在东北，还有人把土匪叫做“红胡子”，尤其在吉林省，这也是有来历的，相传在清末年间，东北土匪一般都用土枪，平时枪口处堵一塞木，塞木上系着红缨。当要射击时便将塞木取出衔在口中，远处望去就像红色的胡子，所以人们称土匪为“红胡子”。对此还有一种说法是和俄罗斯人有关，在曰俄战争期间，俄国老毛子经常越过边界烧杀抢掠，尤其是哥萨克人，他们生姓残忍，经常到我国境内抢劫财物、杀人越货、无恶不作，因为俄国人都留有大胡子，东北老百姓又管俄罗斯人叫“红胡子”久而久之，中国的土匪也就跟着沾了胡子的光,胡子成为泛称。
还有一种说法就是，由于北方的土匪多啸聚深山老林，为的是防止互相蚕食，或者防止政斧和地方武装清剿。隔断时间出来打家劫舍一番，然后又在老巢挥霍，时间一长胡子长得长了，又没有时间打理，另外，由于东北的天气严寒，胡子长了还能起到保暖的作用，自然就都长着乱糟糟的长胡子，所以当地人一看这种长相的人就是土匪。见到都四处躲避，时间长了，“胡子”就成了土匪的别称，尽管后来土匪也意识到这一点，拉了理发师入伙，让匪友们能够打理，注重公众形象，以免打草惊蛇，但为时已晚，“胡子”的称号就一直延续至今。
东北的年味儿是特别浓厚的，在旧社会，发展比较落后，生活极其困难，东北的冬天又特别的冷特别的漫长，每年秋收过后，没有事儿干的人们就开始进入漫长的“猫冬”季节。
“猫冬”是东北方言，顾名思义，就是猫在家里不出去，以躲避冬天的寒冷。“猫”在东北土话有“躲藏”的意思，由于东北恶劣的气候条件，冬天无事可做的人们就围坐在热炕头，每天用火盘扒好火，男人打着纸牌，女人一边唠嗑儿，一边做点儿针线活儿打发无聊的时光，小孩子则在炕上围着大人们爬来爬去的嬉戏取闹。
所以整个冬天最热闹的就数过年了，虽然那时候过年不能像现在一样下馆子，吃大餐，但过年了总可以吃几顿白面饺子或者大米饭，饱饱口福，家境好些的还会添置几件新衣服，增添不少喜气，所以小孩儿盼，大人也盼望着。
时值社会动荡，但是，过年还是马虎不得的，欢欢喜喜，讨个吉利，以图明年一年能大吉大利！
（未完待续）
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