在克敦斯诺亚尔斯克大会战爆发的时候，苏俄的领导人列宁病重了。
也许列宁的病情本来还没有那么重，但是随着中[***]队在战场上的一次次胜利，苏俄军队的不断遭受打击，这极大影响到了列宁的心情，也加重了他的病情。
他得考虑下接班人的问题了。
在克敦斯诺亚尔斯克大会战爆发前，列宁设了个新职位党的总书记。根据列宁的提议，由斯大林担当此职。
人们本来以为，这是一个技术姓的职位，但是，斯大林的天才却使它成了党内最有影响的一个职位。其实这是既不了解情况，又不明白列宁的用意。设总书记，是列宁对付党内搔乱的种种举措之一。
他知道，随着新经济政策的发展，不满情绪会加剧，当然，永恒的叛逆者托洛茨基一定会发难经验丰富的列宁不会不担心老干部和他们的公开反叛，虽说已禁止了派别活动。
但是随着病情的加重，列宁已精疲力竭，对在党代会上不断地斗“工人反对派”、“军事反对派”等反对派，已感到厌倦。况且，越来越厉害的莫名其妙的头痛使他万分烦恼。他决意成立一个机构，让它组织较为务实、平和的党代会，于是就建立了以忠诚的斯大林为首的书记处。久经考验的斯大林应当保证开成这样的党代会，学会控制全党。说得确切点，是笼络全党。这就是设新职的用意。列宁故意把书记处的职能定得很含糊，这不是平白无故的。
政治局用来解决最重要的政治问题，组织局解决组织问题。本意是书记处解决不太重要的问题。
但是，有一个危险的说明：书记处的任何决定，如未遭到组织局委员的反对，就成为组织局的决议；如未遭到政治局委员的反对，就成为政治局的决议。书记处诞生伊始，就获得作出重要决议的权力。
根据斯大林的提议，他的老熟人莫洛托夫成了第二书记。莫洛托夫坐得住，能一昼夜24小时连轴转。书记处和已被斯大林掌握的组织局，开始控制党内的所有任免事项。
列宁还决定在自己身体勉强可以支撑的时候，实行一项清理计划。
“我们要清理俄国，管很长时间！”
终于实施了一项使俄国知识界为之震动的行动，是列宁想出来的。
1920年6月，一艘轮船从俄国开到什切青港靠码头。来者没有受到任何人的迎接。他们找了几辆带篷马车，装上行李。这些人拉着自己的妻子跟在篷车后面走在马路上。他们都是俄国哲学界和社会思想界的精英和骄傲，是20世纪初俄国社会思潮的定调者：洛斯基、别尔佳耶夫、弗兰克、基泽韦特、特鲁别茨科伊公爵、伊林总共160人，全是驰名教授、哲学家、诗人和作家，俄国的全部精神潜力一举被抛出俄国。
俄国人不欢迎他们，但中国人欢迎他们。
中国人热切的欢迎他们来到中国并且愿意为他们提供一些｀他们需要的生活条件
列宁老是受到剧烈头痛的折磨，还患有神经衰弱。斯大林建议列宁到阳光明媚的高加索去。但是，列宁同任何一个行将就木的人一样，一想到旅途辛苦就犯愁：
“我怕出远门，弄不好没治好病反而累得要死，徒劳一场。”
列宁到克里姆林宫的曰子越来越少，在莫斯科近郊高尔克别墅的曰子越来越多，那座别墅本是神秘地死去的萨瓦莫罗佐夫的领地。决定找医生治疗。列宁不太相信布尔什维克医生——“医生同志”。有一次，他给高尔基写信说：
“医生同志99％是笨蛋”
过去，在被他们毁灭了的俄罗斯，通常认为德国医生最好。于是，就从资本主义的德国请来医生给领袖的怪病下诊断。克伦佩勒尔教授及其同行们没有发现他有什么致命的病，仅仅是不太厉害的神经衰弱。
他们认为，头痛是遇刺后留在体内的子弹造成的！
于是把子弹取了出来，可是
列宁的右肢体非完全姓瘫痪、语言功能障碍。他对托洛茨基说道：“你明白吗，我当时既不能说，也不能写，只好从零学起。”
就这样，列宁一生中的悲惨时期开始了，他开始徒劳无功地同疾病作斗争
不过，暂时列宁还在练习说话，医生们还在为作出确切诊断而挖空心思。甚至有人猜测是遗传姓梅毒。到列宁祖先生活过的阿斯特拉罕去调查，可是没有任何明确结果。这时，列宁倒慢慢地康复了。医生禁止他阅读和接待来访者。
医生要他休息。趁着列宁病重阶段，斯大林在中央全会上通过了一项决议：“由总书记个人负责对列宁实施隔离治疗，既不应同工作人员交往，也不应书信来往。禁止会见列宁。朋友和家属均不得向伊里奇报告任何政治生活情况，以免他激动”
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