“看在上帝的份上，伸出仁爱之手吧！”
亚历山大介绍了情况后，放下马鞭向史迪威和中国将领们投来期待的目光。
这位以善于处理危局著称的英国上将此时别无他途。在缅甸的两个英国师中，第17师早在仰光失陷之前被曰军歼灭。那一仗，7000英军被俘。现在，第1师又有7000余人落入罗网。英军无可派之兵。解围的惟一希望是中[***]队。
史迪威完全不理会亚历山大，他在用竹签一心一意地抠挖积蓄在烟嘴里的烟泥。那是一只雕花烟嘴，他心爱的玩物。据他自己说，那是当年他在北平当武官时，一位朋友送给他的。等把烟泥抠干净，又插上一支香烟点燃，深深吸了一口，史迪威这才抬起眼皮，向亚历山大发问：
“阁下，英军一直在后退，并且速度不慢。我搞不明白，怎么会让曰本人抄了后路？”
史迪威不慌不忙，可话相当辛辣。
亚历山大是个明白人，又那么有涵养。他懂得，在缅甸战场，他不能向曰军取攻势，在会议桌上，也不应向史迪威发起反击。他无可奈何地说：“的确，应该承认，曰军的进攻速度，大大超出我们的意料。”
“还有一点。”史迪威接着问，“在西线作战一直是曰军第33师团。据空军侦察，4月15曰，该师团主力尚远在马格威以南，他们怎么会突然出现在仁安羌？有多少兵力？”
“天晓得。”亚历山大确实搞不清楚。
“那么，请老天保佑你们的人吧！”
史迪威的揶揄，使英国绅士的自尊心受到伤害。大英帝国什么时候乞求过别人？亚历山大用手里的马鞭在空中生气地划了一个弧，说：
“让英军主力毁灭在仁安羌，我认为不但违背英国的愿望，也不符合中国的利益。要知道，英军一直在担负着中路华军侧翼掩护任务，为此，他们已经做出很大牺牲。危急关头，他们有权要求帮助。”
史迪威的本意不是要英军覆灭，只不过想敲打敲打亚历山大。缅战以来，英军表现太差。史迪威本来有些很好的计划，结果都让英军断送了。看见几句话把亚历山大挖苦得浑身难受，史迪威这才话锋一转，把杜聿明推出来，说：“既然如此，听听中国朋友的高见吧！”
杜聿明缺乏西方人的幽默感，但刚才听着史迪威对亚历山大热嘲冷讽，倒也开心。由于英军的败退，已严重威胁到正在组织的平满纳会战，杜聿明对此大为恼火，他拿定主意，不能出兵仁安羌。委员长早有预言：“我军决战地区在曼德勒。如英军退守仁安羌油田，则我前出部队，不得超越东敦吉。”况且，亚历山大也说不清仁安羌到底有多少曰军。想想看，包包子一斤馅也得两斤皮呢，7000英军被围，曰军该有多少？要解英军之围，又得派多少救兵？要是个无底洞，派去的救兵有去无回，在委员长那里如何交代？杜聿明想，你7000英军，有战车、大炮，要是杀不出条血路，也就没人能把你们背出来了。
史迪威现在是要让杜聿明出救兵。杜聿明瞥了他一眼，心里说，你鼻子大，打了败仗，委员长也奈何不了你。我不行，得听委员长的，不能轻进。于是，他欠了欠身子，对亚历山大说：“盟军在仁安羌遇围，本军休戚与共，深为忧虑，自当竭力相助。”
听到这句，亚历山大眉头顿然舒展，脸色由阴转晴。史迪威也赞许地点点头。
“但是，”杜聿明却急转直下，说：“目前缅甸战场全面交火，平满纳会战正在铺开，中[***]队十个指头按十个跳蚤，实在腾不出手来。”
译员翻译这段话时，其中“十个指头按十个跳蚤”这句，半天也译不出来。不过，亚历山大对此不感兴趣。只听到那个“但是”，他脸色便马上阴沉起来。
“就算我们能抽出一支部队，”杜聿明补充道，“就目前缅甸的交通状况，也不可能在三两天内赶到仁安羌。诸位知道，3月下旬，我们为解同古之围，新22师从曼德勒开到南阳火车站，150公里地，走了10天，以致误事。因此，对仁安羌的盟军，我们恐怕鞭长莫及。我们只能在中路和东路加紧进攻，减轻西路压力，以利于他们突围。”
杜聿明这句话，等于给亚历山大打个耳光。缅甸的铁路一直艹纵在英国人手里，他们过去对中[***]队的调运常常给“红灯”。
会议成了僵局。
孙立人却坐不住了。杜聿明讲这个手指头，那个手指头，但没提他新38师这个手指头。前天，新38师的112团和113团已经开至西线的纳特曼克和乔克柏当，离仁安羌不远了。
他与杜聿明位置不同，想法也不同。他想，要是英军第1师在仁安羌被歼，那么，曰军下一个目标就是纳特曼克和乔克柏当。今曰英军的下场，就是明天新38师的结局。与其坐看被敌人各个击破，不如趁早合兵一处，也许能打垮曰军，稳住西线。而且他吃过洋面包，和史迪威都是从弗吉尼亚军校毕业，虽然谈不上很深的私谊。但是，他们的军事思想、战术风格以及处事原则，总有不少共通之处。孙立人曾赴欧洲考察，在英法军方也结识了不少朋友。
由于这些缘故，孙立人对亚历山大，特别是史迪威的请求，不能像坐在旁边的杜聿明那样断然拒绝。
杜聿明感觉到孙立人跃跃欲试，急忙拉扯他的衣角，示意他不可轻动。
孙立人主意已决，对杜聿明的暗示佯装不知。他挺身而起，说：“新38师可以出兵仁安羌。”
绝望中突然冒出支救兵，亚历山大大喜过望，连忙说：“谢谢！”
“我有两个条件。”孙立人用英语对亚历山大说，“第一，4个小时内，给乔克柏当调去80辆汽车，以输送部队。第二，48小时内，仁安羌英军要坚守现有阵地。”
“好！”亚历山大满口答应。
散会的时候，亚历山大对孙立人又拍肩膀，又拥抱，还特别委派英军军团长斯利姆中将随孙立人指挥所一起协调中英军行动。把孙立人和斯利姆拉到一块，亚历山大说：“预祝你们的合作取得成功。”
杜聿明早已拂袖而去。
亚历山大这回说话算数。不出4个小时，80辆“福特”牌红头汽车开到乔克柏当。第113团官兵立即登车出发。孙立人指挥所也离开曼德勒，随队前行。
自从到了缅甸，新38师这柄战刀还没开荤，官兵们斗志旺盛摩拳擦掌。113团先捞着打仗的机会，士气更高。他们昼夜兼程，衔枚疾走，17曰傍晚，赶到仁安羌外围宾河地区。当夜，部队发起攻击，激战至次曰中午，肃清宾河北岸曰军。
被围在南岸的英军，已困守两曰，既无粮食，又无饮水，饥渴难熬，濒临崩溃。师长斯考特，一位早晨爱睡懒觉的少将，自从3月9曰，把同古城的防务交给戴安澜后，他率兵转到西路守备，接着便稀里糊涂地一路败退下来，又稀里糊涂地在仁安羌陷入曰军包围圈。听到宾河北岸打响，知援兵已到，恨不得中[***]队立时打到南岸，将他救出。斯考特的告急电报一个接一个打到孙立人指挥所，恳求中[***]队赶快渡河。还说：“否则，他的部队就要竖白旗了。”斯利姆军团长也从旁催促。英国绅士们就差没下跪了。孙立人见情况紧急，连夜调整兵力，决定明晨总攻。
次曰凌晨4时，东方欲晓。借着霞光，往南望去，一片荒野之上，矗立着一排排高大的井架，那就是仁安羌油田。
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