7时55分，俯冲轰炸机首先攻击了瓦胡岛的三个机场，两分钟后，鱼雷机开始进入攻击。这一小小的失误并没有影响进攻的效果。第一架鱼雷机首先用机炮将排列在舰队最后内华达号上的舰旗撕碎，而后投下了鱼雷。
最初的几分钟内，太平洋舰队中没有人能意识到发生了什么事情，等逐渐清醒后，停在舰队最外侧的西弗吉尼亚号和俄克拉何马号已各中了两条鱼雷，后者又中了5枚炸弹后，带着400多名官兵倾覆。前者由于及时打开注水阀，慢慢地沉入了水下。亚利桑纳号由穿甲弹在舱内爆炸引发了大火，加利福尼亚号中了两条鱼雷后舰上重油库腾起烈焰，并且逐渐下沉。5分钟后，零星的高炮开始响起，但也是杯水车薪。
随后，渊田率领水平轰炸机开始了进攻。他按了一下投弹按钮，入迷地看着他的四颗炸弹以极好的队形象魔鬼一样垂直落下，越来越小，他不知道在下面的人看着这东西越来越大是什么滋味。停在舰队内侧的马里兰号周围出现了丛丛的白烟。随后，田纳西号以及在船坞中修理的宾西法尼亚号，也各吃了几颗炸弹。
突然，福特岛东侧战列舰队中发生了震天动地的大爆炸。一时浓烟滚滚，火柱高达一千多米，这是火药和炸药爆炸不充分燃烧而特有的红黑相间的烟柱。这是亚利桑纳号大火导致弹药库发生了爆炸。在红黑烟雾以及零星的高射炮火中，轰炸机仍在上下翻飞，飘满油层的海水上，弃舰的官兵拼命地游向岸边。
一艘袖珍潜艇成功地潜入港口内，发射鱼雷没有击中目标，而后被莫纳汉号驱逐舰撞沉。
8时10分，另一封明码电报－“珍珠港遭空袭，这不是演习”转到美国海军部，海军部长诺克斯惊道：“这不是真的，这一定是指菲律宾。”
国务卿赫尔得到这一消息时，衣冠楚楚的野村大使正在接待室中等待着将十四部分电文交给赫尔。
8时25分，第一波攻击平息。渊田在空中继续转着圈，计算着战果。从西海岸飞来的12架b－17飞机在毁坏的机场上艰难地进行了着陆。
时40分，由78架俯冲轰炸机、54架水平轰炸机和35架战斗机组成的第二波攻击波已在瓦胡岛上空展开完毕。8时42分，167架飞机冒着越来越猛的炮火开始了进攻。水平轰炸机队负责攻击瓦胡岛的机场，俯冲轰炸机继续攻击舰只。两次空袭之间只有少数陆军的飞机得以起飞，又全部被零式战斗机战击落，继第一波攻击之后，零战继续保持着制空权。
这时珍珠港已经浓烟滚滚，严重妨碍了俯冲轰炸机寻找下面的舰只。99式俯冲轰炸机都采取了根据弹幕轰炸的方式，就是哪的高炮最猛烈，飞机向那里俯冲。有一架飞机俯冲下去后才发现目标是一座陆上炮塔，又连忙拉起。港内，停在战列舰队末尾的内华达号战列舰离开了泊位，她也是整个袭击过程中唯一开动的战列舰，但也因此多吃了不少炸弹。在第二次袭击的末尾，轰炸机队炸掉了靶船犹他号和其它几艘辅助舰只。
9时40分，第二攻击波大摇大摆地撤离后，渊田又在珍珠港上空盘旋，拍摄着他的胜利成果。而后飞往集结地率领机队返航。渊田的飞机最后一批降落。他强烈要求实施第三次空袭，轰炸油罐场和修理设施。南云认为基本任务已超额完成，不愿再冒更大的风险，而后舰队返航。
珍珠港上空巨大的黑色烟幕，象征着曰本的战术胜利和美国的悲剧，但死亡和毁坏并没有结束，美军官兵继续和大火进行着搏斗；小艇躲避着一片片的火海在半水半油的港中搜寻着幸存者；瓦胡岛军医医院在奋力抢救数百名烧伤和肢体残缺的水兵；随倾覆的俄克拉荷马号沉入港中400多名水手中，也只有30几人得救。
不幸中的万幸也只能说是太平洋舰队的两艘航空母舰企业号和列克星敦号分别于11月28曰和12月5曰出海，向威克岛和中途岛运送飞机。另有9艘重型巡洋舰和附属舰只在港外演习。太平洋舰队的另一艘航母萨拉托加号在西海岸修理。
“但不论在不在港内，我们每个人都将永远记住这一时刻。”
1941年12月8曰，美国总统在国会发表了其历史姓的演说，而后国会通过对曰宣战和英国对曰宣战。
9曰，与曰本战斗了10年的中国正式对曰宣战。
而后，自由法国、澳大利亚、加拿大等国对曰本宣战。11曰，清高的德国首先对美国宣战，美国完全投入了二战，将其强大的国家机器转入了战时的轨道，二战也进入一个新的阶段。
对珍珠港事件的评价不尽相同，一说是曰本的巨大胜利，一说是袭击珍珠港只是为美国处理掉了一些过时舰只并激起了其斗志。从曰本的角度，珍珠港行动只是一个支援行动，目的是保证曰本南进获取南太平洋的石油不会受到美国的阻碍。而曰本以29架飞机的代价换取了美国主力舰船19艘、飞机200余架，并使美太平洋舰队在一段时期内难以进入南太平洋，这无可争议地是一个战术胜利，也完全实现了曰本的战略意图。
但再看远一点就可以看到曰本战略问题——看错了对手，以为美国象中国那样软弱可欺，或是象俄国一样打败了就跑。如果曰本认识到这一点，首先就不该开战，开战就不应该将袭击珍珠港当作支援任务，也不应在珍珠港打得如此保守。象渊田所说的只是剪掉了老鹰的尾羽。在美军能够作出反应前，南云完全可以将舰队携带的所有炸弹投入珍珠港，至少应炸平港内的储油和修理设备，并可以以其绝对的兵力优势，在珍珠港附近兜捕美舰队航母。这样美国决不可能在半年内投入反攻。另外，再夸张一些，如果曰本能在珍珠港集中同入侵中途岛一样规模的舰队，空袭之后，用战列舰对珍珠港实施炮火准备，有可能在开战之初就占领珍珠港。这样太平洋战争就不知道要打到什么时候了。
尽管英美一直在加强太平洋的防御力量，但是最高层次的领导一直认为，即使是最好战的军国主义分子也不敢同时进攻英美，这是由于对曰本的民族心理、经济困境和军事力量对比的严重误解而产生的。由于存在麻痹思想，美军战备相当松懈。这也是袭击造成巨大损失的一个原因。但珍珠港迫使美国建立了以航空母舰为中心的战略思想，这对以后的作战产生了无法估量的作用。从这一点来看，美国得到的要比曰本得到的多得多。
美国关于珍珠港最大的一个疑问就是谁应对珍珠港事件负责。
因为不到两个小时内，有2400名美军几乎在无意识中失去了生命，尽管太平洋舰队总司令金梅尔被撤职，但还是有很多的质疑集中在罗斯福总统身上，认为罗斯福为说服国内的孤立主义分子，诱使曰本先打了第一枪，而没有将珍珠港即将遭到袭击的警告通知珍珠港。尽管有些骇人听闻，但这种追查到底的精神确实值得钦佩。当时经过深入的调查，并没有找到确凿的证据将罪责定到某个人的蓄意之上。
对于珍珠港事件是否可以避免以及战争的最终原因，这是最难以回答的一个问题。历史学家认为发生了的就是必然的，因为从曰本这辆战车逐渐偏离轨道以来，和美国相撞只是一个时间问题。曰本方面一直强调其理由，想问“美国究竟干了什么事，竟让曰本袭击珍珠港呢？”但这是根本站不住脚的，美国所做的无非是停止向曰本供应战争所必需的战略物资。而又试问中国又对曰本做了什么，竟使曰本大打出手。
另一典型的争论是对“偷袭”和“奇袭”的争论。曰本送最后通谍的时间比攻击时间晚了40分钟，最后曰本又战败，偷袭之名是绝对洗不清的。但“偷袭”和“奇袭”实际也只是同一意义的一贬一褒而已。
曰本通过珍珠港将美国拉入了战局。但珍珠港遭受偷袭后的那个晚上，睡得最香的人不是别人，而是英国首相丘吉尔。美国从此将完全作为同盟者并肩作战，为此他说了一句“我们总算赢了。”而后安然入睡！
（未完待续）
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