锁柱虽没有答应他的话，但是这两只脚已经向前移动。敌机只有时直向面前飞来，但只要不飞扑到头上，并不理它。
走了两里多路，是一道小河，河两边都有高可两丈的河堤。西面的堤没有什么设备，东面的堤脚下，挖了一道防御壕。站在东面堤上，可以看到前面一片稻田，约有一里多宽，直接到最前面一道小河堤。
就在这高地上，挖好了一个半月形的机枪掩体，所有射界里的草木，都已砍除干净，面前有一只鸡鸭行动，也可以看得出来。锁柱点头说道：“这地势很好，我们在这里稍微休息一下。”
牛三旺指了指前面：“这个地方若有一挺机关枪”
一句话还没说完，却在眼前那小河堤上翻过来一群人，两个人就不约而同地一齐跳进那挖好的机关枪掩体里，各把在敌尸上得来的步枪，架在壕沿上，四只眼睛正对了前面睁着。有四五分钟之久，把走过来的人看清楚了，他们穿着[***]制服，也没有警戒状态，从容地由那条人行道上走了过来，牛三旺舒了口气：“营长，这是我们自己的队伍下来了。”
锁柱还是有些不太放心：“暂时不用声张，等他们走近了再说。”
口里说着眼睛依然对这批人注视，数一数统共还不到二十个人。他们走时，行列相隔着相当疏远。心里可就想着，眼面前一望平坦，没有一点掩蔽，假使敌机来了，来个往返扫射，我们队伍一定要吃亏，他这样想时，那队伍早有了警觉，突然一个跑步，向这里奔来。
到了这高地下面，正好两架敌机飞来，于是他们就在那里堤脚下一道浅壕，疏散着伏下去。敌机飞到头上时，虽也来去地盘旋了几次，却没有发现这里有人，竟自走了。锁柱高声叫着：“下面来的是什么队伍？”
来的人群里很高兴地迎向前来道：“我们是151团3营9连，被鬼子打散了的。我是第一班副班长。你们是增援部队吗？”
锁柱看到是决无错误，迎向前说明了身份，那副班长便报告着前方情形，他们本是151团3营9连决死队的，被打散了，一路杀到了这里。连长、班长都已阵亡了，副连长受伤，已经抬去小石桥。他把这两班人合并着，代行连长职权带到这里。报告毕，他就向锁柱请示办法。
锁柱呼出了口气：“都很好，就把机枪安放在掩体里挖制面前这片空阔地带，掩护我读力营第4连转移。洛路口已发生接触，后方有暴露的危险，前面无须挖得这样长。”
副班长听说，便把他的十几名弟兄，布置在高地上，还不到十分钟，却见两忠义救[***]的弟兄带着几名老百姓，由小石桥路上很快地跑了来。看时，两个老百姓抬着一箩筐白米饭，两个老百姓抬着一木桶开水。另一个老百姓挑着一副箩担，一头是两钵咸菜，一头是筷子碗。锁柱认得那忠义救[***]的弟兄，就是跟着李水金，刚才走过去的。便迎着问道：“你们是向这里送饭来的吗？”
一名忠义救[***]的军官答道：“我们到了小石桥附近，老百姓正向部队送饭，饭菜都很多，那里弟兄根本吃不了，李水金告诉他们火线上弟兄打了一天一夜，很少有吃有喝，这几位老百姓就自愿把饭菜开水分了一半送上来，他们没有枪，又不懂战场规矩，所以我们两人又回转送他们来。”
锁柱听了，面对了老百姓，立刻立正着行了个军礼，慌得老百姓不知高低，有的也举手行个军礼，有的抱了拳头连拱了几个揖，有的连抱拳也来不及，就连连地点着头，锁柱感激地道：
“难得各位这样热心，冒了飞机大炮的危险，送饭来给我们，我们感激不了，诸位就送到这里为止，不必向前了。这里地势很好，两道堤夹着一道河，这河两岸，我们全都可以控制的。”
说着让那副班长将全部士兵分着两批，一批警戒，一批吃饭，轮流休息。自己也就捧了一碗饭，夹着一些菜，陪老百姓说话：“难得各位这样热心，冒险送饭我们吃，吃一饱，自然是管这一顿，可是对我们精神上的鼓励，我们一辈子也不会忘记。”
一个年纪老的百姓，叉了手看他吃饭，便一摸胡子道：“官长，你不要说我们乡下人不懂事，难道我们不是中国人吗？你们为了国家，拿着姓命跟鬼子拼，我们送一两次饭算什么。晚上各位还在这里的话，我们会再送饭来，我们懂得好歹的。”
另一个小伙子道：“真的，我们懂得好歹的，那种不相干的军队，我们才不送饭给他们吃呢，他也用不着我们送，老实不客气，到了哪里，吃到哪里。我知道你们是虎贲26师，你们虎贲太好了，向来不占我们一点便宜。别人不知道。我上次挑一担萝卜进城，你们火夫全担买了，替我挑着担子走进师部。我心里头捏一把汗，想这回是完了。一个钱捞不着，想不到大厨房里，那火夫把大票子给我，差两块钱我找不出，他倒白送了我了，这已经是和大兵做买卖第一次的事。出门碰到一位军官，他看了我挑着空担子出来，他问明白了我是送萝卜来的，再三问我弟兄少给了钱没有？我说：不但没少给，还多给了两块钱呢。和你们大兵做生意，我第一次占便宜。那军官笑了，后来那军官走了，街上人告诉我那就是高飞高师长。我倒吓了一跳！高师长真和气呀！”
（未完待续）
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