做最好的自己

    第十章品格造就真正的绅士（2）

    布鲁姆勋爵也多次强调了在青年时期进行训练和榜样作用的重要性。使节酒成为一种习惯，酗酒就是可憎可恨的；使节俭成为一种习惯，那么挥霍浪费就是有悖于个人生活的行为规范。因此，在生活的道路上，小心谨慎和时刻留意以防养成任何恶习，这是十分必要的。因此，一旦个性向诱惑屈服一次，它就往往会变得极为脆弱，失去抵抗力；而一条原则要成为一条决不可动摇的坚定信念，是需要长年累月的训练的。

    习惯一旦形成，它就会自然而然地发生作用，而无需你的努力。只有在你违背习惯行事的时候，你才会感觉到它的力量。一件事做了一次、二次，你就会发现它变得容易，做起来得心应手。在一开始，习惯似乎不会比一张蜘蛛网结实多少，但是，一旦形成，它就像一条铁链牢不可破。人生中琐碎小事，单独来看，可能是微不足道的，就像从天降落的雪花，一瓣接着一瓣，然而，这些雪花积累起来，就能形成势不可挡的雪崩。

    对年轻人进行教育训练，使之养成良好习惯，这种重要性怎么样强调也是不过分的。在年轻的时候，习惯最容易形成，而且，一旦形成，终生难变。这就像刻在树皮上的字母，随着时间的推移，它们会变大变宽。“对一个小孩按照他应该走的道路从小进行训练，到了老年他也不背离。”他会自始至终地坚持。人生道路的起步决定了他的方向，决定了他的整个旅途。

    柯林伍德勋爵对一个他喜爱的年轻人说：“记住，在你25岁之前你必须养成自己的个性，它会为你终生服务。”随着年岁的增长，习惯的力量越来越强大，人的个性也就慢慢形成，任何新的卒都已经越来越困难。因此，改变一种习惯比学习一种习惯往往要艰难得多。也正因为这个原因，一位希腊长笛演奏家向那些曾经师从低级乐师的学生索要双倍的学费，或许这个理由是正当的。根除原有的习惯比拔掉一颗牙要痛苦得多，困难得多。试图去改变一个懒惰成性的人，或一个挥霍浪费的人，或一个嗜酒如命的人，在多数情况下你是要失败的。因为在每一个事例中，习惯已经成了他们生活不可分割的组成部分，是难于根除的。