有一天，山姆终于忍不住问妈妈：“为什么邻居家的餐桌上总会有鱼肉，而我们家却没有呢?”
妈妈没有回答。一个星期天，妈妈问：“今晚你想不想吃肉?”
“想啊，我好久没吃肉了。”山姆高兴地说。
“那好，你随我来。”妈妈说。
妈妈带着山姆来到了一个工地上，她向工头要了一份搬砖的活，总共有1000块砖，都搬完了可得10美元。妈妈对山姆说：“快搬吧，搬完了今晚就有肉吃了。”
山姆搬了一段时间后，腿脚有些发麻，妈妈鼓励他：“已经搬了100块，可以得1美元了。搬吧，再努力又可以得1美元了。”山姆又支撑了一会儿，终于搬不动了。
“妈妈，干这事太辛苦了。”山姆伸伸胳膊说道。
“歇一下吧，歇一下再搬。”妈妈说。
山姆就这样歇一会儿又搬一会儿，而妈妈总是不停地搬。山姆记得那次天气非常热，妈妈的衣服浸得透湿，像刚淋过雨似的。真是太累了，山姆真想不干了。他试探着把话说出去，妈妈说：“孩子，不通过辛勤劳动，哪能够得到幸福?”
到了傍晚，母子两个终于把活干完了。妈妈从工头那儿领了10美元。这时候，山姆累得直不起腰了。
晚上，餐桌上摆上了香喷喷的鱼和肉，弟弟妹妹们吃得非常香。
“孩子，我想你已经知道了邻居餐桌上为什么每餐都有肉了吧。这就叫吃苦，你知道吗?”妈妈望着孩子们说。
山姆的心灵受到了震撼，面对餐桌上的鱼和肉，还有吃得正香的弟弟妹妹们，他哭了。
从此以后，山姆牢牢记住“吃苦”这两个字，在学习和生活中时刻严格要求自己。
“吃得苦中苦，方为人上人。”只有自己切身体验吃“苦”，才能够感受到“甜日子”是来之不易的。
读书的乐趣
人类世世代代的聪明才智，几百年来愉悦人们的故事，都可以轻松实惠地从书中获得。不过，读者必须懂得利用知识，进而获得最大收益。世上最不幸的人就是那些从未体会过阅读佳作所带来的快乐的人。
我对人很感兴趣，对他们个人和发掘他们同样兴趣十足。我所认识的一些卓越的人物只能到作家的想像中寻找，然后又体现在作家的作品之中，最后变成我的想像。我从书中结识了新朋友，扩大了社会知识，也学到了新的语言。
如果说我是对人感兴趣，那么其他人的兴趣则是关注怎样而不是谁的问题。书中的人物可谓丰富多彩，不仅有科幻小说中描写的两万年后的超人，还可以追溯到人类历史的开端。记录的事情也是千奇百怪，从对福尔摩斯侦探故事的巧妙叙述到科学发现和管教孩子的方法。
读书是一种思维享受，有点像体育运动。善于读书的人需要强烈的求知欲，丰富的知识和敏捷的反应。读书之所以是一种乐趣，并不在于作者告诉你什么，而是因为读书使你积极思考。在作者的引导下，你的想像任意驰骋，甚至超越作者的想像。对比作者的经历，你会得出自己的结论，也许相同，也许相悖，而随着你对作者思想的理解，你也会变得越来越深刻。
每一部书都独自存在，犹如独户房子。而图书馆的书籍则像城市中的建筑。尽管它们各成一体，但却共同构成一个整体。不仅它们之间相互关联，而且也与其他城市相互联系。
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