处世智慧

    经过这些努力，万一我们仍然失败，就因为人间的事总有恶运和错误的成分。世上最聪明才智的苏格拉底在处理私人事务时，需要善心“精灵”的警告，让他能做该做的事，或是能避免错误；这也似乎告诉我们，人的智慧不可能万无一失。有这么一句话——据说是源自某一教宗——有什么不幸发生在我们身上，该事件的过错，至少在若干程度上跟我们自己有关。这话如果不是绝对真确，每一情况都是如此，在绝大多数的事件中却是千真万确的。人们尽可能地隐藏他们的不幸，装出最好看的样子，以免他人会觉得自己的不幸是由自己造成，跟这句话的真确性不无关系。

    （12）不幸的事件如果已经发生，无法改变，我们就不应该再认为事情可能会演变为其他情况；更不该的是，认为当初如何就可以避免这件事；因为这种想法会增加自己的苦恼，使事怀无法忍受，让自己成为自讨苦吃的人。我们最好跟随大卫王的榜样；他的儿子躺在病床上的期间，他不断地向耶和华百般地苦苦哀求，以期他会康复；但儿子一断气，他就擦动一下指头，不再记挂这件事。如果你不够轻松做不到，就需要躲藏在命运之神的庇护所，接受一项伟大的真理：事情的发生是必然的结果，是无可避免的。

    这项劝告不管是怎么的好，它毕竟是片面的。让我们一时得到安慰和平静，它无疑是足够的；但如果不幸真的因为自己的粗心和愚昧，或者，多少是由于自己的过错而来到——事情大多是如此的，我们便无妨去考虑这些事情如何可以避免，也不因主题的微妙而少去想它——这样能使我们更明智、更有条件应付未来，是一种有益的自律方式。如果我们明显地犯了错误，我们不应该掩饰它，或是找什么藉口，去原谅或减轻过失（我们一般都是这么做的）；我们应该自己承认犯了过错，张大眼睛看出它的事个严重程度，这样我们才能下定决心，在以后避免它。当然，这样对自己的不满会带来许多自加的痛苦，但是我们要记得“不受惩罚就有欠教养”——“不打孩子会惯坏他”的话。

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