“这位听得懂动物语言的农夫，每天傍晚总会逛一逛农场，偷听动物们在说些什么。有一天傍晚，他听到一头公牛在向一头驴子哀叹自己乖舛的命运:‘驴子啊，你是我的好朋友。但我从早到晚都要么辛苦地拉犁耕田:无论天气有多热，无论我的双腿有多么累，无论我颈上的牛轭如何磨破我脖子的皮，我都不得不辛苦地工作。而你倒是生来悠闲，你每天披着五颜六色的毯子，什么事也不用做，只要载着主人到他想去的地方就可以了。如果主人今天不想出去，你就可以休息一整天，舒舒服服地享用青草。’
“这头驴于尽管不完全同意公牛的这种说法，但它仍然非常同情公牛的境遇，而且它一直都认为自己是公牛的好朋友。于是它回答:‘我的朋友，你的工作的确非常辛劳，我完全愿意替你分烦解忧。因此我要教你如何偷得一日闲的办法。明天早上，主人的奴隶要牵你去拉犁时，你就躺在地上，并且痛苦地吼叫，这样他就可能会以为你生病了，因而无法上工。’
“于是公牛采纳了驴子的建议，第二天奴隶向主人回报说，那只公牛生病了，无法拉犁。主人就说:‘那么，就牵那只驴子去拉犁吧，因为犁田的工作绝不能停下来。’
“只顾着帮助朋友的驴子这才发现，它自己将被迫一整天都得替公牛做分内的事情，而所有的驴子几乎都无法胜任犁田的工作。直到夜幕低垂，驴子拖的犁才被卸下来，它的心里非常凄苦，两条腿疲惫得早已不听使唤，它的脖子也酸胀得要命，而且被牛轭磨破了一大块皮。
“到了晚上，农夫又到谷仓里去听动物们说话。
“还是公牛先开口，说:‘驴子啊，你真是我的好朋友。因为你聪明的办法使我休息了一整天，而且还享受了上好的青草。’驴子则忿忿不平地嚷道:“而我却像其他天真单纯的人一样，帮助了朋友，却反而害得自已替朋友劳碌。从今以后，还是你自己去拉你的犁吧，因为我听主人告诉奴隶说，假如你再生病的话，就要把你卖给屠夫。我但愿他能把你卖掉，因为你真是一只懒惰的牛。’此后，这两只动物再也没有彼此说过一句话———这件事不仅使它们做不成朋友，而且还断绝了所有的交往。罗丹，你能听出这个故事中的教训吗？”
罗丹回答:“这的确是一个很不错故事，但是我听不出其中有什么教训。”
“我想你也可能听不出来，因为很多人都不明白这个明显的道理。但是，这个故事当中的确有一点教训可以学习，这个教训很简单，那就是:假如你需要帮助你的朋友，你完全可以帮助，但是绝不能把你朋友的负担加在你自己身上，从而变成了自己的负担。”
“我倒是没有想到这一点。这真的是一个很有智慧的教训。我的确不希望将我姐夫的重担加在我的身上。但是请告诉我，你借钱给了那么多人，这些人都会清偿他们所借的黄金吗？”
马松在这方面可谓经验老道，他笑了笑说:“这的确是个问题，假如借黄金的人还不了债怎么办呢？出借黄金的人岂不是得绝顶聪明，既要能审慎判断，又要预测他借出去的金子究竟是否收得回来？当然也存在这样的情况，即欠债的人可能无法明智地使用借来的黄金，以致赚不到财富，从而让债主收不回债款。这样吧，我带你去看看我库房里的一些东西，让它们来告诉你它们自己的故事吧。”
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