前方等候的范仲淹此刻心情很复杂，当年京城的好友，如今已经是西北经略使了。当初大家相近，不过是一年过去了，自己只是一个六品经历，在布政司下面做点打杂的活，并不招大人待见。这次要不是谢肯听说范仲淹与孟觉晓是同年，才不会派他来大前站迎接。
范仲淹心里也不靠谱，当初大家把酒言欢，如今地位悬殊了。还能回到以前那样么？
大队中一阵骚动，远远的一骑飞快上前，范仲淹心中一动，连忙定睛看去。但见一个熟悉的身影正在马背上，老远便摇摇招手。
万里之外的重逢，在这西北的黄土高坡上。孟妥晓十步之外便翻下马来，大步疾行上前道：“范兄，得知西北之事，一直在担心你，现在总算放心了
范仲淹也没想到孟觉晓开口就是这句，心中不禁一阵暗暗感动，他是一个感情不易外露的人，此刻见孟觉晓老远伸出双手，不自觉的眼珠微微红，大步上前拱手道：“卑职奉布政司谢大人之命前来相迎，见过经略使大人。”
孟觉晓听了明白此人不是刻板，而是公私分明。当下笑道：“公事先放一放，左右还是要往前去的，你我兄弟并肩缓行，叙旧一番如何？”
范仲淹微微一笑道：“遵命！”两人这才双手紧握，相视哈哈大笑起来。
二人一路步行往前，边走边谈，叙了一番别情后，孟觉晓主动谈起西北之事道：“在廷报上看见了你的名字，听说你曾在延安府组织百姓防御，做的还不错。沈格为敌弃城而走，小弟心里实在是担心的很。
范仲淹叹息道：“当时在延安府公干，满城官员跑了个干净。党项人打到城下了，只好勉为其难了。保家卫国，百姓的热性很高，很容易就组织起了民团防御。党项人攻坚无术。盘桓几日只有退去。不了沈格来后，解散了好不容易组织起来的民团不说，在下也被打回了长安。人网回来，便得知延安府丢了。心疼的一夜没睡着
孟觉晓道：，“边军糜烂，禁军又何尝不是如此？沈格不知兵，又是怕死的，岂有不跑之理？本朝太平日久。武备松弛，冰冻三尺啊。
范仲淹听了遥遥头道：“西北不一样。西北还是有强兵的，只是
孟觉晓见他犹豫，不由好奇问：“只是什么？”
范仲淹道：“只是这些强兵，掌握在地方豪强的手里，朝廷未必能调派的动
孟觉晓更加奇怪了，追问道：“说仔细一点，都有什么地方豪强？”
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