最终特德·特纳放弃了美国在线-时代华纳。他被美国在线-时代华纳公司所排斥,在公司没有人听他的,甚至关于美国有线新闻网新管理团队的事都没有征求他的意见。在2003年7月底,他辞去了美国在线-时代华纳服务公司副主席的工作,收拾好自己的行囊,搬出了办公室—那间在美国有线新闻电视网亚特兰大总部的办公室—他已经在那间办公室工作16年。他的新办公室在两个街区以外,在路基尔大街133号。
过去的几个月里,65岁的特纳大部分时间都不得在为自己巨大的失败而悲痛。一些天后,美国在线-时代华纳公司的份额公布了,特纳在公司的股票价值约100亿美元。从那以后,在理论上他失去了850亿美元。根据2003年《福布斯》列出的最富有的400位美国人的名单,特纳的广播站价值230亿美元,他拥有时代华纳的7 000万的股份、190万英亩的土地(美国最大的地产),还有8亿美元的公债和现金。但是特纳仍旧很伤心,他在对《幸福》谈到自己在华纳的股票时说:“我没有早点卖掉它们,我真是世界上最愚蠢的人。”
特纳下一步打算干什么呢?“现在我要像巴特勒那样,走出家门,到查尔斯顿去寻找崇高的人生。”他自嘲地说。他新事业的一项是开北美洲汉堡牛排专业化的连锁饭店。特纳的第一家蒙大拿烤肉餐馆于2002年开业,现在已经有14家连锁店,分别在俄亥俄州、佐治亚洲、田纳西州和科罗拉多州。他预言说:“我能见到那一天,公司有500家饭店,拥有10亿美元市场的高峰。”他的饭店有一个崇高的目标,就是要使北美洲的牛肉做成“生态友善”的食品深入人心。北美洲牛肉的销售可以鼓励北美洲农场的发展,拯救濒危物种。bison野牛是让特纳着迷的东西之一。他拥有世界bison野牛的10%—3.7万头。
回到1997年,特纳承诺在十多年的时间给美国政府10亿美元,这是崇高、自发的行为,也是特纳一贯的做法。他对《纽约时报》解释说:“我喜欢爽快,联合国只是理想主义者的产物。”那时,他还欠联合国
6亿美元,对于这笔债务他已经发誓要偿还。2001年,特纳的同情又抬头了,他保证给他的核威慑倡议提供股票,在当时,这些股票价值2.5亿美元。他建立的慈善机构一直在为阻止核武器和生化武器的扩散而工作。当他实际拿出钱的时候,那些股票的价格已经下跌了一大半,他个人的基金也同样受到了影响。
当这成为美国在线-时代华纳公司的主要导火线时,特纳显得像一个受到大城市狡猾的家伙反对的无辜的乡村男孩一样委屈,不久之前他说:“我是一个旧媒体的经营者,我具备美国在线要求的一般知识,我更注重电视,而不是互联网!”
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