于是诺万克给布莱斯勒打电话说：“听着，理查，我刚给史蒂夫打了电话。我们之间在这个问题上有分歧。如果这个问题解决不了，凯斯说合作就取消，他不会在这一点上妥协。”
“好吧，”布莱斯勒说，“我给我们的老人家打个电话后再给你回复，但我告诉你：我认为这一点没得商量。”
李文“这位老人家”接到布莱斯勒的电话勃然大怒。这都什么时候了，凯斯还想在11点钟修改文件？李文反复向布莱斯勒发誓：凯斯确实曾同意做非执行主席，这是并购达成的先决条件。这是条件，还记得10月的那个电话吗？当时凯斯承诺让李文做ceo？就是那时他们两个人一致同意凯斯在新公司里不行使经营权利，李文向布莱斯勒解释，他对这一点绝对有把握，否则，他绝不会往前走的。
时钟滴滴答答地走着，时间慢慢过去了，还有不到一个小时时代华纳的董事会就要投票了，诺万克等着布莱斯回电话，他没把握并购是否会成功。他认识凯斯太久了，而且深知他不会妥协，一点也不会。
等到李文和凯斯真正通电话时，时代华纳的董事会成员已经聚集到一起了，那时快要下午两点了，“去清醒一下吧，史蒂夫，”李文的话冲口而出，边说边摇头，“你同意过担任非执行的职位。”李文精心策划的计划破碎了。李文明白要想真正并购，必须说服凯斯接受非执行的职位，否则李文怎么管理新公司？将权利平分不是办法，这一点他从以往的艰难经历中深有体会。想到20世纪90年代初史蒂夫·罗斯和尼克·尼古拉斯为争夺时代华纳而进行的战争，他不寒而栗，那么李文要怎么解决这一点呢？他被逼进了死胡同。在他心里、思想里和自身，他认为公司与美国在线的合作已经达成，李文投入了所有的热情。
对了解两个人的人来说，接下来要发生的事完全可以预料到：凯斯倔强、坚决地站在他的立场上，像平常一样认为自己是正确的，他告诉李文他不会接受非执行的职位，除非他的条件能实现，要不合作现在就取消，他真的会这样做。而李文虽然厉害、精明、有纽约谈判的精神，可是在最后一分钟的冲突中退缩了，他失去的已经太多了。他开始时试图威胁凯斯顺从他的意见，所以一开始就咄咄逼人：“你得有铜墙铁壁。”这是李文和他最新的助手谈到他们的谈判技巧时最喜欢的直接表白。然而，他很快就受到他冷静而坚定的对手的挑战，于是李文只好妥协。事实上，李文和凯斯之间的对立只持续了几分钟，后来证明，凯斯终归没有成为一个非执行主席，远远不止这些，他在新公司里有具体的经营职责，还有包括全球公共政策、科技政策、企业投资、慈善事业以及“未来的发明创造”方面的权威领域。这些大大超越了李文在最后的这次谈判中同意的条件。在这个最不寻常的公司主席职位安排中，有几个高级管理者要越过李文直接向凯斯报告工作，这些人包括：美国在线的副总裁诺万克、全球战略政策高级副总裁乔治·弗雷登伯格和首席科技执行官威廉姆·莱得切尔。
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