火星人经济学

    7. 为什么“欧佩克”不能一直抬高油价？

    石油输出国组织欧佩克成立的目的就是为了抬高油价，使各产油国通过联合来共同使利益达到最大化。但是欧佩克在发挥了一段时间的作用之后却常常失灵，这到底是怎么回事呢？

    石油是世界上最重要的能源之一，尤其是对于工业大国来说，石油的需求量非常巨大。石油是一种不可再生的资源，就目前来说，石油的产地与石油需求国正相反。欧美一些国家对石油的需求量很大，但是石油矿产量却不足；而西亚波斯湾附近的一些国家，尤其是阿拉伯对石油的需求量并不大，但却是世界上石油储藏量最丰富的地方。因此，石油的供给与需求就产生了不可避免的交易行为。

    欧美国家需要通过购买石油来发展工业，而阿拉伯国家则需要通过出售石油来换取金钱，然后购买本国所需要的其他物品。只要有交易就会有价格产生，而只要有价格就会有波动。欧美国家希望以更少的钱购买更多的石油，而阿拉伯国家则需要以更高的价格来出售更少的石油，以获得更多的金钱。

    为了抬高石油价格，以获得更多的经济利益，1960年9月，由伊朗、伊拉克、科威特、沙特阿拉伯和委内瑞拉的代表在巴格达开会，决定联合起来共同对付西方石油公司，维护石油收入。1960年9月14日，五国宣告成立石油输出国组织 (organization of petroleum exporting countries——opec)，简称“欧佩克”。后来，亚洲的其他国家、非洲和拉丁美洲一些主要石油生产国也加入了该组织。

    20世纪70年代，石油输出国组织（opec）的成员决定提高世界石油价格，以增加他们的收入。这些国家通过共同减少它们提供的石油产量而实现了这个目标。从1973至1974年，石油价格上涨了50%以上。几年之后，opec又一次故伎重演。从1979年到1981年，石油价格几乎翻了一番。石油输出国对此十分高兴，但是opec并没有一直维持石油的高价格。1982到1985年，石油的价格以每年10%的速度稳步下降。1986年，opec成员国之间的合作完全破裂了，石油价格猛跌了45%。1990年，石油价格又回到1970年时的水平，并在20世纪90年代的大部分时间内保持在这一水平。21世纪初，石油价格又一次上升，但是这次石油价格上涨是由于巨大而增长迅速的中国经济的需求增加而引起的，并不是opec发挥了作用。但这时的价格仍没达到1981年时的水平。opec难以实现成员国建立这个组织的目标。这到底是为什么呢？

    从经济学上来说，这是一个博弈论的问题。博弈论是现代经济学的基础理论之一，很多经济学中的行为，尤其是合作与背叛行为都可以用博弈论来进行解释。所谓博弈论就是指研究理性的人面对合作与背叛选择时如何做出决策的行为。经济学基础学科之一博弈论中有一个囚徒困境的例子讲的就是背叛与合作的选择困境问题。警方逮捕了甲、乙两名嫌疑犯，但是没有足够证据来指控二人认罪。于是警方将两名嫌疑犯分开囚禁，分别审问二人，并向双方提供以下相同的选择：

    如果基中一人认罪并作证检控对方（也就是说“背叛”），而对方保持沉默（也就是说“合作”），此人将即时获释，沉默者将被判十年。

    若二人都保持沉默，则两个人都要被判入狱半年。

    若二人都互相举报（互相“背叛”），则就都会被判五年。