每一架飞机在航道上起飞或者降落的时候,都会占着公共的机场航道,并且给附近的居民带来巨大的噪音。但航空公司给机场交纳的费用却并不包括对公共航道的拥堵以及附近居民的损失的赔偿,所以航空公司总是忽略了它们给社会带来的负效应,过度使用航道。假设政府对飞机起降收取占用航道的费用,那么航空公司就必须考虑自己公司的飞机占用航道给其他飞机以及居民带来的影响了,成本上升,航班减少,航道就会由拥堵变得通畅。这就如同高速公路的过路费能够控制公路的车辆。
以征税的方式提高航空公司的成本,减少航班,从而缓解航道拥堵,的确能使飞机的误点情况减少。这看上去好像是不错。但是征收税收本身会引发另一个问题,不管它名义上是向哪一方征税,但实际上买方和卖方同时承担了税收。因为被征收税的那一方总是能把负担转移给另一方。
表面上是航空公司缴纳了庇古税,但机票价格也会随之上涨,最终导致乘客数量减少,航空公司之间的竞争也减少了。这对那些不是特别在意飞机是否晚点的乘客来说就不划算了。因为征税后航班的准时性对他们的价值也许抵不上多付的那部分机票钱。那么乘客在增加的税收中到底付出了多大一部分呢?这就取决于消费者的价格弹性。
拿elle来说,化妆品是她生活费的一项巨大支出,当国家对进口的化妆品征税,进口商在缴付了高额税金的同时,必然会用提高价格来弥补多付出的那部分税收。
价格弹性
随着价格变动,供给和需求也会变动,就像一根弹簧,会随着外力作用而变动长度。供给或需求变动的百分比和价格变动的百分比的比值即弹性,也可以理解为价格变动百分之一引起供给量和需求量变动的程度。根据需求定理和供给定理,价格提高,需求量减少,供给量增加,不管是增加还是减少,百分比比值越大,弹性越大,说明这个物品的供给或者需求容易随着价格的变化而产生大的波动。
elle对化妆品的依赖程度比较高,每天不化妆就觉得无颜出门。而且她的收入高,涨价并没有给她带来太大的消费压力。这样,她的需求价格弹性就很小,不得不付更多的钱继续购买化妆品,税收也因此部分转嫁到了elle身上。但如果elle一看化妆品价格升高便无法承受,同时也觉得化妆品可有可无,天天素面朝天也照样能出门,那么她的价格弹性就很大,如果销售商仍想让她购买化妆品,价格就不能提得太高,否则就失去了elle这个顾客。因此,销售商将承受大部分的税收。同样销售商的价格弹性也会影响双方承担税收的比例。
所以,税收总是由双方承担的,最后哪一方承受的税收更多取决于双方对价格变化调整的承受能力。
那么航空公司和乘客们对机票的价格到底有多敏感呢?他们中谁的敏感度更大一些?谁要为加税后的机票价格的提高付出更大的代价呢?这些都应该很容易回答了。
还有另外一种解决航道拥堵的方法,那就是像火车分为快车和慢车一样,也提供“准点机票”和“不确定性机票”。那些time is money的乘客可以花高价买“准点机票”。当航道拥堵时,机场就会优先把起降跑道安排给这样的飞机,也从中向航空公司收取一些优先起降的费用。并且,无论是什么原因导致的飞机误点,当航空公司无法实现机票上承诺的服务的时候,就要给买了“准点机票”的乘客们一些补偿。像elle、杏子和我这种坐飞机只是为了旅行的人,就可以买机票价格更低的“不确定性机票”,这就等于是在排着长队等候自己所要的东西。因为相对而言,我们更能忍受那漫长的等待。也许在不远的将来,这真的可以实现。
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