叶建国自责地捶胸顿足。
“大哥你别这样，他们老张家兄弟出事，那又不是你的错。”
一把推开叶建军，叶建国斥责道：“明明知道矿洞的维护结构年久失修，你还敢让乡亲们去挖矿，你还是人吗！”
叶建军诡辩道：“我怎么就不是人了！又不是我逼着他们进去的。”
“你还说……咳咳……”
叶琛看到父亲叶建国差点被气吐血，立时走上前拉开卖弄亲情的二叔叶建军。
“少在这里装腔作势了，要是我爹被气出个好歹，我跟你没完！”
“小琛？”
跪伏在病床边沿，叶琛紧握父亲叶建国的双手，“是我。爹。”
叶建国破涕为笑，轻抚着儿子叶琛的肩膀，转眼又颤抖着声音问道：“你不是在米国淘金吗，怎么突然回来了？”
“毕业了，想着早点回来孝敬二老，没提早打招呼，对不住了爹。”
当初叶建国要强，咬紧牙关变卖了家当，四处借钱托关系送叶琛出国留学。
想着他能在国外安身立命，过上好日子。
如今他就在眼前，还回到了桃花村这个穷乡僻壤。
一想到他今后要过面朝黄土背朝天的日子，不由得喘着粗气。
卢春芳看到老伴脸上流露出的无奈，从旁打起圆场。
“儿子回来了你应该高兴才是，喘粗气算怎么回事。照我说，你应该好好表扬表扬小琛，要不是他进去矿洞里把你背出来，这会儿你早不知道怎么回事了。”
“当时情况危急，儿子不敢迟疑。”
一听是叶琛救了自己性命，叶建国顿时老泪纵横。
“傻小子，下次可不许用自己的小命来换老子的命。”
叶琛深明父亲说的这话深意。
他是害怕自己折了，后继也断了香火。
下到九泉，无颜面对祖宗。
陈解放无意打断叶琛父子的团聚，可眼下死者为大，死者的家属不得不安抚。
站到病床前，陈解放直入正题：“建国大哥。张家兄弟没了，小奎那孩子还需要大把医药费，轻重伤的乡里乡亲也有几十人。我这个村长很难办。”
“我弟弟犯了国法，理应受到法律的制裁。可他毕竟是我一奶同胞的亲弟弟，我希望大家伙能给他一个重新做人的机会。”
一个受了轻伤的村民恼道：“建国大哥，不是我们不想给他机会，是他太不讲情义了。”
叶建国又咳了几声，卢春芳轻拍着他的脊背。
“我……我在这里表个态，我弟弟造的孽，我会给大家伙打欠条，绝不会稀里糊涂算了的。”
陈解放坐在病床边，冲着叶建国小声说道：“建国大哥，你可得想清楚了。现在老张家兄弟俩的尸首还停在医院的停尸间，小奎那孩子又急需医药费救命，这每一笔都不是小数目，你何苦为了建军这个混球让自己雪上加霜。”
叶建国看了一眼坐在角落的弟弟叶建军，语重心长地说道：“老爹老娘的身体都不太好，还能有多少年活头。没教好弟弟，是我这个做大哥的有责任。”
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