“夕若！你……你怎会伤成这副模样？”
见侄女浑身血迹斑斑，楚人清只觉心痛不已。说话间举目望向四弟，无疑对他颇有微词。
不过楚人明倚仗兄长淫威，倒也有恃无恐。当即摆出一副倨傲面孔，大声反唇相讥道：“刀剑无眼，能给这小孽障留下条性命来已属千难万难。三哥若非要拿这事来怪罪我这做兄弟的，嘿！那可实在是教人好生寒心呐！”
“我并非要来怪你，而是……而是……”
楚人清身子本就孱弱，又遭他阴阳怪气一番抢白，脸色登时变得愈发难看。嘴里一口气息走岔，不由猛地一阵咳嗽。
“三叔！我娘她……我娘她究竟在什么地方？”
楚夕若放眼四顾，依旧不母亲踪影，遂忍不住向三叔急声发问。可此举却使父亲更加怒火中烧，义愤填膺道：“你三叔为你牵肠挂肚，你怎不知关心他究竟安危如何！”
“跪下！”
父亲一声怒斥，直教少女心中胆寒，不由自主跪倒在三人面前。更因对三叔满怀歉疚，一时竟不敢与他直视。
“夕若惦念二嫂境况……终归乃是一片孝心可嘉。二哥你……不必怪她……不必怪她……”
楚人清面如金纸，却不忍见侄女遭受苛责。先朝兄长惨然挥了挥手，转而又对少女温言说道：“放心吧，你娘便是思念成疾，如今你既已回转，对她而言便胜过一切灵丹妙药。”
“她虽已回来，难不成往日里的罪孽便全都能一笔勾销了么？”
本来经三叔一席安抚，楚夕若两靥间已不再如最初般惨白，只是父亲此刻所言，竟又不啻当头棒喝，将她蓦地打回到万丈深渊。
“二哥，这小孽障便是千错万错，可毕竟是你和二嫂的唯一骨肉。”
“做兄弟的意思……”
堂中一片死寂，楚人明却忽语出惊人，反倒为侄女开口求起情来。见二哥始终并未作声，又“啪”的一掌拍在大腿之上，一副毅然决然道：“二哥，你要是担忧其余各派不服，便由小弟我亲自前去游说！哼！依着咱们楚家的势力，莫非还怕他们胡搅蛮缠不成！”
“老四！你……你这说的是什么浑话？”
楚人清闻言大急，心知自己这位二哥素来珍惜羽毛，眼下四弟看似仗义回护之举，实则却是在火上浇油，势必要教兄长在家门与女儿之间做出抉择。
果然，楚人澈听罢脸色愈沉，更似有万千无形利刃自眼底喷薄，令人脊背嗖嗖发凉。
“天子犯法尚与庶民同罪，她所以能有今日，全在自己咎由自取。”
楚人澈冷言冷语，话音甫歇，又自行起身，森然开口道：“此间原委，从来清楚确凿，又何须再行理顺清楚？我既身为家主，便断不可耽于一己私情，而至我楚家百年清望于不顾！”
“明日，我当派遣弟子通传各派掌门，请他们提携门下弟子齐聚楚家。秉正道于当世，还公理于人心，便在我江湖万千同道见证之下，亲手诛杀此獠。”
“爹爹……”
父亲每说一句，都如尖刀一般直插楚夕若胸膛，待最后竟面如死灰，只剩两行泪眼婆娑。
便在此时，屋外却陡然传来吵闹。
“她便是犯了天大的王法，却也依旧是我的女儿！你们横阻竖阻不肯让我进去，那又究竟是何道理？”
“何人在外面喧哗？莫不是眼中连半点规矩也都没有了么？”
楚人澈眉头大皱，寒声向外发问。俄顷一名弟子叩门而入，向三人下拜执礼：“回禀家主，是夫人得知了小姐已经回来，如今已在松涛堂外。”
“弟子等不敢教她进来，只是……只是……”
“原来娘的心里终归是惦念我的！”
楚夕若两肩发晃，扭头便往门外望眼欲穿。更恨不能直扑到母亲怀里，从此痛痛快快的大哭一场。
“我早便说，该教她先到城外的那个沉香庵里住上几日。这下可好！如今人家跑过来兴师问罪，我看这回到底又该怎么收场！”
楚人明白眼一翻，可等到与二哥目光不期而遇，又只得悻悻闭了嘴巴。楚人清坐在旁边连连摇头，惨白着一张面孔，对兄长苦苦劝谏道：“二哥，二嫂此来也属人之常情。无论怎的，咱们也总该教她娘俩彼此见上一面。”
“何况咱们若不答允……我是怕事情越闹越大，将来传到外人耳中……岂不白白看了我楚家的笑话？”
楚人澈身为家主，自然对本门声誉极为看重。如此沉默片刻，终于向那弟子点了点头，漠然吩咐道：“夫人若非要进来，你们也不必阻拦。”
那弟子领命退去，转眼外面嘈杂声止，随之便是一绝美妇人推开房门，昂然朝三兄弟走来。
“娘！您……您可还好么！”
母女二人再度相见，楚夕若顿时喜极而泣。下意识朝方梦岚跪爬数步，却又怕自己当前这副模样使母亲伤心，只得紧咬了嘴唇，将满腹委屈生生抑在胸中。
“二嫂……唉！你这又是何苦？”
眼看方梦岚右手掌心，一把青锋利刃兀自闪烁寒光，楚人清不由得面露苦涩，暗里长长一声叹息。
方梦岚脸色微白，分明可见大病未愈，可眉宇间却又另有一派气质天成，教人见后心生肃穆。
她先是俯下身来，将女儿轻轻揽入怀中。直俟少女渐渐止住抽泣，才又徐徐抬起头来，红着双眼道：“三爷，如今既有人要来杀我的女儿，难道我这做娘的便不该前来看一看么？”
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