渠料少卿竟二目灼灼，粗暴至极将其打断，浑与适才判若两人。
“我若当真不死，日后去向楚人明那奸贼报仇雪恨时……岂不要教你从中大大为难？”
楚夕若低低一声惊呼，虽恼恨少卿旧事重提，但又何尝不知但凡此事一日悬而未决，那便如同一柄钢刀般横亘在二人之间。
楚人明究竟是奸是善，天下世人自有公论。奈何十余年叔侄情分血浓于水，纵然他业已不义在先，自己身为家中晚辈，莫非便果真能抛弃骨肉亲情，眼睁睁放任少卿去向其讨还血债？
她心中纠结自不必言，而少卿将这一切尽收眼底，不由得蔑然发起笑来。当下傲然拂袖，自其身边蹒跚走过。
楚夕若百感交结，等到与少卿彼此靠近，更不难发觉他眼中血丝密布，眉宇间兀自颇多憔悴。嗫嚅了朱唇想要开口，到头来却面颊紧绷，故作出一副寸步不让。
“楚夕若呀楚夕若！你究竟是怎么了！怎会变得如此荒唐！”
待她自懵然中再度转醒，少卿早已走的不知去向。复而回想起自与其重逢至今诸多经历，那也当真不胜唏嘘喟叹。
诸如此类感慨，其实早已并非首次，彼时自己只道凡此种种，皆因心中公道人心四字使然。不过而今回头再看，却又另有一番滋味悄然涌上心头。
潜移默化间，这原该令自己深恶痛绝之人，不知何时竟已变得这般难以割舍。剪不断，理还乱。一点绛唇迷离如许，半缕青丝撩乱朱红。索性幽幽权作一叹，管它来日碧落春风。
“好女儿，你总算来啦！”
夜半清寒，明河如瀑。楚夕若才刚进门，迎面便被秦夫人凑上前来，手中所捧满满一碗汤药亦遭其夺过，看也不看便随意放在桌上。
她只微微一怔，双手腕间便给秦夫人轻轻攥住，又被牵到里面好生坐定。
秦夫人蛾眉舒展，满脸洋溢喜悦。在桌前半侧着身，不无炫耀般道：“你快来猜猜，秦松篁这次究竟给我带回了什么？”
楚夕若被问的满头雾水，茫茫然循她目光一望，只见桌上摆放着的分明乃是一碟槐花酥，此刻正在烛火摇曳间依稀泛起丝丝明亮光泽。
她恍然大悟，再看秦夫人脸上真挚喜色，遂嫣然一笑，轻声问道：“这是秦前辈刚刚送过来的么？”
“不错不错！我听外面那个老头儿说，这便是秦松篁教他给送过来的。唉！只可惜秦松篁他自己腾不出工夫来瞧一瞧我，我和他……总是有许多年不曾见过面啦。”
秦夫人神色一黯，难免暗自伤怀。楚夕若在一旁听了，心下同样颇不好过。冥冥之中但觉上苍实在恁地不公，竟要教他二人承受这等折磨。不过转念又道子非鱼，安知鱼之乐？或许旁人早已对此坦然接受。但须彼此相守一日，便无不双双乐在其中。
“咦？你怎的不来吃吃看，这里面可是清香的紧呐！”
秦夫人两眼扑簌，见她久久默不作声，登时将一块槐花酥向她手中塞来。楚夕若无奈，只得依言掰下一块，轻轻送入口中。
山野之地，吃食自然粗砺。此物甫一触及唇舌，楚夕若便觉口中微微发干，等到细细咀嚼，固然如秦夫人所言微有清香，但毕竟甜腻太过，难免暗生喧宾夺主之嫌。
她自幼于楚家锦衣玉食，世间珍馐可谓应有尽有，如今面对这一碟再是寻常不过的普通糕点，终究可说曾经沧海难为水。可一俟望见秦夫人满脸期盼，毕竟不忍拂其心意。当下一笑莞尔，点点头温言附和道：“不错，当真同您说的半点不差。”
“这是自然！”
秦夫人好似甚为自豪，亦是一般的接连吃下两三块去。而后倏地话锋一转，徐徐又开口道：“今日那在屋里面说话的……便是你的意中人吧？”
“您说什么？”
楚夕若失声惊呼，对她提及此事难免始料未及。两片脸颊滚烫发热，纵连耳根也在转瞬涨作通红。
“我只是不忍见他死于非命，这才……”
须臾，她终于堪堪抑住一颗躁动芳心，刻意把话说的云淡风轻。只是秦夫人显然对此并不买账，两眼微向上翻，直言大声道：“你何必骗我？白天那小子来找秦松篁时，我见你便在院子里远远的看着。直等到他俩一齐回转，才又急匆匆跑去别处。”
“怎么，莫不是你同他正为着什么劳什子赌气，这才不肯认输服软么？”
“我……”
楚夕若神色一黯，念及目下情形，不由骤然泄下气来。秦夫人看在眼里，竟忽变得怒不可遏，霍地一声站起身来，气势汹汹便要去找少卿算账。
“既是如此，那也定然是这小子负心薄幸，欺侮了我的好女儿！你便在此等着！看为娘的这就去把他给捉了来，好替你狠狠的出上一口恶气！”
“您千万莫要动怒！我……唉！且先听我把事情说完！”
楚夕若花容失色，连忙三步两步抢先挡在门前。又怕秦夫人盛怒之下当真去对少卿不利，无奈只得将日前种种向其如实相告。
“原来如此，原来如此……”
秦夫人默然谛听，待楚夕若话音一落，一张面孔却登时转嗔为喜。施施然重新坐定下来，面露戏谑道：“刚才你不是还一口咬定，说同他并无瓜半点葛。怎的这才不一会儿的工夫……便把心里话都同我给说出来了？”
“那是因为……”
楚夕若满面娇羞，紧紧伴在她身边，却一连半晌也说不出个所以然来。
秦夫人哂然一笑，在她手背上轻轻拍了几拍，“你可莫要忘了，我也曾经同你一般的年岁。你的那些个小小心思瞒得了旁人，却独独逃不过我的眼睛。”
“那依您看来，如今我……究竟该当怎样才好？”
楚夕若语出讷讷，绯红了两靥小声发问。可一言既出又似悔不当初，慌忙低起了头紧盯脚下，只恨不能当场寻个地缝容身。
秦夫人忍俊不禁，口中扑哧一乐，直似见到了天下最是滑稽之事。可她愈是如此，楚夕若便着实愈感局促慌乱。脸凝薄嗔，但又不敢当真发作，索性赌气般别过头去，眉宇间全都是一副腼腆羞赭。
“怎样才好？自然是从心所欲，率性而行。”
秦夫人嘴角一撇，不假思索便回答道。见少女一脸错愕，又转而蔑笑不绝，忿然大声道：“人活一世，长久者不过寥寥数十年光景。有些人则更加短暂如烟。倘若只因旁人一味自苦，那岂不着实大大可惜！”
楚夕若急道：“可凡属为人子女，怎可忤逆不孝，悖却人伦？我……我又如何忍心只为一己之私，舍却十余年来骨肉亲情，更教父母家门沦为外人口中谈资笑柄？”
“你要好生记得，你应先是自己，然后再做旁人的骨肉亲人。”
秦夫人字字如刀，久久凝望楚夕若。许是恐她不明此话含意，遂继续温言说道。
“这世上的愚夫愚妇从来数不胜数，每日里只知胡讲些流言蜚语搅扰人心。有人不堪其扰，只得委曲求全。有人却将此视如草芥，但凡何事，无不尽皆出自本心。唯有我愿我肯，方有随后我行我为。情之所向，乘兴而往。恣意率性，畅快逍遥。”
“其实这许多事情，归根结底也无外乎在两字而已……”
言至此处，她忽将话语一辍。缓缓抬动手指，在楚夕若额上轻轻一戳。
“思量。”
“思量，思量……”
少女若有所思，将这二字喃喃复述数遍。秦夫人微微一笑，转而端起桌上满满一碗汤药，仰起头来一饮而尽。待完事过后，这才又是一番意味深长。
“便如这里面的汤药，苦涩冲天，刺鼻至极。可我之所以心甘情愿把它给咽将下去，并非是为讨他秦松篁如何宽慰安心，而是我想要再尽力多活上些日子，好教他总能少些寂寞孤独。”
她语气平静，就像是在说一件稀松平常之事。楚夕若身子微颤，只觉眼眶隐约发酸。还不等开口劝慰，秦夫人便先摆了摆手，示意其不必多言。
“我究竟还能再活多久，那也只有我自己最为清楚。或许等我今夜睡下后，从此便再无转醒之时。不过即便如此，我也并无悔恨。”
“至少回想此生，我曾竭尽所能行我欲行之事，以至后来阴差阳错……便有了同秦松篁的如今这般日子。诸如此类早已胜过常人十世百世，我总归……已是觉心满意足的了。”
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