“至于你们尊敬的哈罗德探长——请相信我，我也十分尊重他——他只是暂时退居二线，等这起案件过后，他就能恢复职位。我以我的名誉保证……”
弗雷德就这么站在台阶上侃侃而谈，语言措辞满是谦逊客气，说实话，很难让人对他产生反感。即便知道他的话语里多少有些场面话，但他的神情却保持着明显的真诚，使人很愿意去相信。
弗兰克不是一个善于言辞的人，他的反应也没有那么快。预想中，他可以和弗雷德动手，可以面对弗雷德的威胁和指责，独独想不到对方会温言和语地和他解释。
他何尝不知道对方是带着任命书来的，这个局势肯定是他一个小小探员无法逆转的。但他只是觉得该做些什么——哈罗德探长可是他的知遇恩人，否则他可能是成为一名马车夫或者留在乡下种地了……
弗雷德的话语却又让他犹如一拳打在棉花上，别提多别扭了。现在他是让开也不是，动手也不是。
正在彷徨，大门背后传来一道带着疲惫却又威严的熟悉声音：
“他说的没错，弗兰克。不用为难他，这是上级的意思。”
弗兰克蓦然回头，发现哈罗德探长已经悄然来到了大门口，依旧穿着他那标志性的薄外套，戴着软帽，只是双手提着一个箱子——不用想，也知道里面装着的应该是他留在办公室的私人物品。
在过去的一个多小时里，这位探长把自己关在办公室内，除了在消化接受行动的失败，同时还在收拾自己的东西。
“我确实在六天之前——也就是第二起凶杀案过后不久，就收到了东区警察局的命令。言明，如果我在短期内无法抓住凶手，或是让凶手再次犯案，上面就会调派一位‘专门’探员，来接替我的工作。的确，是暂时接替……”
“说实话，当时我内心里当然不愿意接受，更想争一口气给所有的上级看。所以，我把全部希望都寄托在了昨天的行动上。
“但……愿望总归是破灭了。看到了那具尸体，知道了正是因为我的决策失误导致被害人无法得到救援……那时候我忽然感觉到巨大的无力感——我的能力，或许管管治安，维持维持秩序还可以，但要对付这样的凶手……我的确能力不足。如今，上面只是很快地履行了他们的‘承诺’，我无话可说。”
这位已过中年，头发有些花白、平时以严肃著称的探长，在“吐露心声”后，居然难得地露出了一丝释然的微笑，就这么提着箱子，一步步地走出大门，对所有的手下告别，走到弗兰克身边，还亲昵地拍了拍他的肩膀：
“其实放松一段时间，做做文职也挺好的——每天这么起早贪黑地维持着这里的治安，早出晚归，我的老婆孩子早就不满意了。正好，这下有了空闲……”
他用轻松语气说着，又勉励似地看向了所有手下——
“说不定，干了一段时间的文职，我就不想再回来了呢！你们这帮狗东西，别丧着脸，都打起精神。我虽然走了，可是这里的事还是一大堆的，你们都给我该干嘛干嘛……”
“可是……探长，您走了，我们都没有主心骨了啊！”弗兰克哭丧着脸说道，心里还泛起了一阵怨恨——是自己的无能，无法帮助到探长……
“谁说的，这不是已经有人来带领你们了吗？弗兰克，你干好自己的事，听上级的话——无论这个人是不是我。”哈罗德不轻不重地给了弗兰克一拳，然后看向了弗雷德，说道，“我也调查了你，埃博林先生……应该说，是埃博林爵士。”
爵士和先生在英语里都是“sir”，但是称呼人的时候，“mr埃博林”就是先生，“sir埃博林”则是爵士。
有爵位的，在日不落要么是贵族，要么则是女王封赏给有卓越贡献的人。王室已知的姓氏里，绝对没有埃博林这个姓。换而言之，这位弗雷德·埃博林，是被女王特封的，这又不禁让所有人都高看了弗雷德一眼！
“您客气了，哈罗德探长。我们都知道，面对这样一位狡猾、凶残的暴徒，任何一位警察局探长都不可能在短时间内破案。何况您过往的功绩绝不会比任何一位探长差……只是女王本就准备整顿东区，让她的首都变得稳定、繁荣、有序……这个时候，格外不能忍受这样的凶案存在。所以……我很抱歉地说，您只是时运不佳。”
本章未完，请翻开下方下一章继续阅读