那是多年以前一个寒冬凛冽的早晨。
年轻女子醒来后掀开被子，惊奇地发现自己腿上缠绕着一条蛇，她吓破胆了，全身僵硬一动也不敢动。
家里面只有她一个人，没有办法呼救。
那条蛇似乎是感到了冷，清醒了过来，从少女光洁的腿上爬走，钻进了旁边温暖的被窝内，继续沉睡。
女子发现蛇并没有要伤害她的意思，慢慢也就不怎么怕了，甚至还有点心怜它在这个寒冬无处冬眠。
她由蛇联想到了自己。
都是这般孤苦无依的在这个世上，坐在床上抱着膝盖小声哭了起来。
她做了决定，要救这条蛇，要养它。
等到春天回暖，那时她就有了陪伴。
留有余温的被窝终究会冷下去，蛇会冻死在这个清晨。
女子将蛇小心翼翼从被窝里面拿了出来，放进了自己的胸怀里，用自己恒定的体温给它做一个冬眠的安乐窝。
蛇很有灵性，知道女子的行为是有利于它的，也不反抗，任其摆弄。
这个家很残破，一共才两间屋子。
外面是煮饭和吃饭的，窗户和门早就坏了，关不严实，一有风吹就“砰砰砰”地撞得响亮，很影响休息，于是用了石头抵住。
里面那间就是女子睡觉和做生意的地方，虽然也很简陋，但窗户能关得严实，晚上不会冷。
女子做的是皮肉生意。
很廉价。
客人大多是从小照顾她长大的乡亲。
常常给几斗米或者几斤猪肉就能要了她，有时候也会有从外面闻名而来的城里人，就会给银子。
她也知道自己因为这样不受待见，如过街老鼠，一到外面就被人指着鼻子唾骂。
可没办法，她要活下去。
她慢慢穿上了厚棉袄，注意着没有挤压到蛇。
去外屋的米缸里看了看，剩小半缸的白米，算了一下，省着吃也够挺过剩下的日子了。
还有自己泡的咸菜和上个月腌的腊肉。
“今天就煮粥吃吧，就着酸豇豆吃。”她想着，“不知道蛇会不会吃米粥豇豆？”
于是开始动手劈柴，生火，刷锅，淘米。
米粥煮好，盛碗放凉，正准备吃。
“砰砰砰”
响起了敲门声。
她知道是有客上门，便回应道：“这个冬天不开张了，等回春了再来吧，对不住了。”
门外人低声骂了一句：“娘的，白跑一趟。”
时到中午，天难得出了太阳，女子开了门，搬了条凳子出去晒太阳，看见蜿蜒小道上正走来一人。
这附近只有她一人居住，这冬天的也不太可能是上山打猎，知又是来找她的，站了起来，大声道：“回去吧，告诉大家，回春了再开张。”
那人并没有掉头回走，女子心想：“可能是路过的。”
没放在心上，背靠着门框晒太阳。
地上映下一片阴影，有什么挡住了阳光，女子睁开眼，是一个中年人站在面前。
那人三角眼，鼻下两撇鼠须，头戴毛匝帽，身穿褐色补丁棉袄，许久没洗过了，有些脏，双手放在袖筒里，露出黄黑的牙齿，笑道：“三娘，吃过了？”
被叫做三娘的女子认得这人是村里的老光棍。
别人都叫他张憨鬼。
三娘道：“吃过了，张叔来有什么事儿吗，是没听见我刚才说的吗？”
张憨鬼道：“我算着呢，今天不是你来事儿的日子，怎么就不做了啊，你张叔我可存了许久的银子，你看。”
掏出一吊钱来，摇得直响，又道：“我可不像他们吝啬，你陪我一天，这都给你，可好。”
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