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殿内，太后王政君一身华服坐在正中，天子刘骜居左相陪，赵氏姊妹与蝶儿居右，下方排出了十几张案几分列两排，大司马王莽为首的几个皇亲国戚坐在左侧，右侧除东方明外，还有大司徒孔光、丞相翟方进、右将军廉褒、后将军朱博、光禄大夫刘歆、太学之首杨雄等几位朝廷重臣也在受邀之列。
最引人瞩目的却是天子之下群臣之上的一个单独席位，两名僧众垂手站在一位年轻僧人身后，年轻僧人正襟危坐在一张蒲团之上，在殿中烛火的照耀下，只见他斜飞的英挺剑眉，细长蕴藏着锐利的黑眸，削薄轻抿的唇，棱角分明的轮廓，修长却不粗犷的身材配着温文尔雅的气质，子然独立间散发的是一种宁静祥和的气场。
再加上一袭白色百衲直裰，素袜云履，看上去一尘不染，竟似方自天外佛国中踩莲而下。
东方明的注意力却没在那僧人身上，今日在殿中侍候着端上食盘与酒浆的宫娥们长的极为美貌，东方明已经好久没见过这许多养眼的美女了，他此刻满脸带笑，饶有兴致地望着她们在宏大的宫殿里来回穿梭。这些宫娥们发现年轻英俊的司空大人对自己投注了温和的目光，不免会有些羞涩，淡淡胭红变得愈发红润了，时不时偷瞄东方明一眼。
此时大殿上雅雀无声，刘骜先向太后施了一礼，随后转头，目光在那僧人和下方群臣身上一扫而过，举起酒樽温和说道：“今日冬至交天，与众卿同乐，都不用拘谨，开宴吧。”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
群臣恭敬跪下行礼，那僧人也起身合十稽首，原本残留在殿内的那一丝紧张，立刻被一种欢快的感觉所取代了。
殿侧一方传来隐隐琴瑟之声，宫乐庄严声中，群臣行礼而起，赐宴正式开始。
东方明收回目光，看着面前被切成耳朵模样的羊肉，又看看碗内白汤里飘浮着的蘑菇与汉代所谓的名贵蔬菜，心里不禁叹了口气——这未央宫里的羊肉，果然与民间不同，做工倒是精致了许多，却仍然无法和自己的时代媲美。
羊肉切得虽然好看，却是太厚了，眼前的汤锅也不能一直加热，放了一会儿已是温的，蘸料的味道也十分古怪，没有上好的麻酱和香菜，这羊肉还怎么吃？
所以他只是勉强喝了几口汤，又夹了一块羊肉，放在嘴里很缓慢而细致地咀嚼着，拖延着这顿无趣的“盛宴”时间。他眼观鼻，鼻观唇，唇含筷尖，专心无比，似乎今日除了美食，再没有什么事情能打动他的心神。
他的身侧坐着的是大司徒孔光，孔光见东方明的样子，以为他第一次参加陛下赐宴，有些紧张，于是笑着说道：“天子赐宴规矩虽多，不过陛下向来随和，司空大人不必拘束。”
东方明见孔光和他说话，赶紧咽了嘴里的羊肉，惭然一笑道：“我入朝之前向居乡野，哪里见过这等排场，若有什么失仪的地方，还望老大人指点一二。”
话虽然说得客气，心里却在暗暗腹诽，一群土包子穷欢乐，有什么排场！这些吃食放到两千年后，妥妥的丐帮标准，都不如农村红白喜事的流水席。刘骜刚才那几句开场白也实在不怎么样，后世随便一个婚礼司仪都比他强。
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