族老们再三商议，最终将集萃试的地点定在纪家的文墨坛。
文墨坛是纪家始祖设坛讲学、论道之处，四周是重檐斗拱的廊亭，遍植着正直虚心的紫竹林。
风过，竹林沙沙，书声琅琅，心境随之宁静平和。
正中心则是高高筑起的高坛，四四方方，寓意为人处世规矩方正。
纪辞、陶融、纪景延、纪绍站在上方，身姿笔挺，如松似柏。
“集萃试共计三场，各族老联合出题。主评审人为纪老太公，二老夫人岑若。”
“蓝队——纪景延、纪绍。”
“红队——纪缘、陶融。”
“每场比试，双方各派出一名队员出战。”
“第一场，计时一个时辰。比试双方就纪家9000家规，相互出题，难倒对方者获胜！”
“比试一刻钟后，正式开始。现，比试双方确认出战之人，”
纪家那9000家规，纪辞十条都没记住。
纪辞根本没犹豫，就将陶融推了出去，“你过目不忘，9000家规，对你而言，就是小菜一碟。我相信你，定能将敌方击败！”
陶融无奈地摇着头，低低地轻笑，“9000家规，小小何以见得，我便记住了？”
“如果输了，也没关系。反正，这场比试是你比的，丢人的也不是我。是吧。”
纪辞说完话后，便毫不厚道地提着裙摆闪人。
纪辞这边，早早地确定好人选。
纪景延那边，却产生了激烈的争执。
“绍儿，9000家规，我七岁时便倒背如流。这场比试，你还是莫要同我抢了。”
“堂叔大病初愈，精神恍惚，恐会忘事。这场比试，还是小侄出战，以免首战便惨败。”
纪绍的身子虚，每说一句话，便要歇一会。好几次，差点没喘过气来。
纪景延便抓住这点不放，“绍儿体弱多病，风一吹就跑了，还是在一旁观战。免得，突然气晕，弄得人心惶惶。”
“我……”
纪景延见纪绍还要反驳，干脆拿出长辈的款儿，“绍儿是晚辈，当敬重亲长，这般忤逆堂叔，是为不敬！”
纪绍没法子，只好拖着病体走下文墨坛。
刚落座在自己的坐席，又强撑着站起来，走到纪辞的坐席。
纪辞在身旁扫视了一圈，确定再无其他人后，才试探地开口，“你找我？”
上次，她被纪绍赶出院子后，二人便再没有任何往来。
好端端的，纪绍找她作甚？
“纪缘，有我在，你休想获胜。家主之位，你趁早打消想法。这纪家，更不是你该留下的地方！”
纪绍上气不接下气地说完话，没给纪辞开口的机会，便摇摇晃晃地回了自己的坐席。
这边，陶融和纪景延的比试，也正式拉开帷幕。
“陶融，听好了，请你任意说出五十条修身的家规。期间，停顿不可超过三下。”
陶融略略垂眸，便从容不迫地开口，“第9条，凡纪家子弟，不可口出秽言。第71条……”
陶融说话的声音，抑扬顿挫，轻重缓急也掌握得很好，就像是珠落玉盘的声音，听起来很是享受。
下面的人沉浸在这声音之中，半晌才回过神来，快速地翻阅厚实的《纪氏家规》。
“没错没错，四姑爷没有说错一条！”
纪景延这才正眼望了陶融一眼，“看来，是有备而来。”
“纪家凡入目之处，便刻有家规条训。陶某记性不算差，日日观瞻，自然而然记住一二了。”
纪辞眼底闪着小得意，“啧啧啧，这人还真是凡尔赛。”
纪景延不自觉加重了语气，“陶融，说出纪家第4条、第44条、第444条、第4444条家规。”
这话一出口，底下的人纷纷摇头叹气，“这下，四姑爷输定了。”
纪辞不明所以，低声地询问，“此话怎讲？”
众人正想开口，察觉到纪老太公威严的目光，纷纷噤声不语，坐得板板正正。
陶融仍旧是气定神闲之态，没有一丝丝的焦虑，“纪家家规，有条不成文的规矩。‘四’与‘死’同音，是为不吉，故逢四则过。堂叔说的这几条家规，根本不存在。”
纪景延伸着脖子，就跟一个傲娇的公鹅似的，“比试规则并未说过，不能出无解之题。若你答不上来，这场比试，便要判我胜出。”
“堂叔何以见得，陶某未给出答案？”
“你何时给了答案？”
陶融笑得淡然从容，仿若一切都尽在掌握，“逢四则过，便是陶某给出的答案。还是说，堂叔认为此言不够有信服力。或者说，堂叔私心里认为，是先人制定家规时，不慎遗漏家规。”
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