乡试第二场考试，于八月十二日晨正式开始。
试卷下发。
五经文一道，因为每个考生选取的五经本经不同，涉猎也各不相同，所以五经中五道题目会同时列在考卷中，考生只要选取其中一题作答便可。
从考生选题的角度来讲，专于《诗经》、《周易》、《尚书》者较多，而选《春秋》和《礼记》者少。
尤其是《礼记》，一般在每届八十多名录取举人中，通常只有个位数选取《礼记》的题目，而选《诗经》者有四五十人之众，几乎占总人数的一半。
这就体现出五经中本经选取的差别，也几乎是所有考生选择题目的趋向。
《诗经》题目，自然是五经题中的重中之重：“邦靡有定，士民其瘵。”
语出《诗经·瞻卬》，意思是：“国内无处有安定，士人与庶民被戕害。”
这里说的是天灾人祸的危害，属于悲天悯人的句子，其中的“天”，既是人类无法战胜的上天，又泛指统治者，是上古时人们对于天灾人祸的控诉，讲的是统治者不施仁政，而带来的世间惨祸。
这题目……
朱浩第一印象是，出题人你胆子很大啊！你这不是影射当今皇帝仁德不修，导致“邦靡有定士民其瘵”的结果吗？
但旋即又想到，如今掌控朝野话语权和舆论导向的，恰恰就是拿着笔杆子的文臣，或许杨廷和与其党羽喜欢地方上出题时抨击当今皇帝的无道，说好听点叫规劝……总之这种题目不但不会犯禁，或许还会被文官高层推崇。
朱浩觉得这题目还行，正是他想写的内容，正好正大光明抨击一下那个荒唐皇帝，满足众内帘官的喜好。
……
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除了五经题。
再就是论、诏诰、表、判各一题。
因为诏诰、表和判都是应用题，相对来说只是让你以固定形式写出应用文便可，没什么可说的，相当于科举考试中的完形填空，你没法写出来说明你造诣不够，至于是否会影响到最后录取……
总归乡试还是以第一场三篇四书文为主，只要你第一场发挥好，后两场的题答得大差不差，也就过关了。
而此番论的题目出得比较特殊：“论：文武之道，有国家者不可偏废也。”
这道题并不在朱浩前世见过的《湖广乡试录》中，可以说是因蝴蝶效应而新产生的题目。
文武之道的概念，出自《论语·子张篇》：“文武之道未坠于地，在人，贤者识其大者，不贤者识其小者，莫不有文武之道焉。”
《礼记》中也有相关论述：“一张一弛，文武之道也。”
此题出在时政题中，恰好跟上一道《诗经》题相悖。
谁都知道当今皇帝属于“穷兵黩武”的类型，文官高层并不喜欢当今皇帝的尚武之风，认为其坏了大明王朝的根基，即以文立国，但现在却要论述文武都不可偏废，这就摆明了出题者中产生了互相矛盾的看法。
一来是觉得朱厚照做的很多事都天怒人怨，但对其在武功方面的建树，又很推崇。
因为乡试出题的不是一个人，而是内帘官十几个人联合出题，最后由主考和同考进行选择，这说明在内帘官中，他们也没法统一思想，确定皇帝尚武到底好不好。
你不尚武，宁王谋反，难道眼睁睁看着宁王叛军长驱直入，连下两京，将皇位给抢走？这就是文官推崇的文治？
内帘官这种自相矛盾的心理，让朱浩在答题时仔细斟酌，到底要不要把当今朝局批判得一文不值……
看来光是逞“愤青”之举，以为迎合了文官阶层喜好，最后的结果却可能被内帘官认为你政治方面不够成熟，此番乡试中难以取得好成绩。
如此看来，论点还是偏中立一些比较好。
……
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第二场考试，在一种相对平和的氛围中进行。
或许考生们都觉得，第一场四书文才是重中之重，第二场作答好不好已无关紧要，这就好像考试时给你出几道附加题，让你必须作答，却又说成绩不记录进总成绩中……那你是好好作答，还是潦草应对，蒙混过关？
不管选择如何，至少在答题心态上，没有第一场那么紧张。
但考场内依然没有异常声响。
三天两夜的考试转瞬即止，八月十四早晨，交卷的人可就多了，考场一下子涌出两三百人，考生们匆匆回去，稍事休息，准备第三场时务策的考试。
……
……
有了前两场各三天的痛苦煎熬，第三场考试时，朱浩越发适应了。
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