夏国相在昆明待到过了大年初三，便带着吴三桂交给他的任务从昆明出发返回梨花驿。
吴三桂在得知郑军竟然会向他出售精良的火铳后，便给夏国相交待了一个任务，让夏国相秘密前往郑氏的地盘去拜见郑经。
夏国相接受任务之后，快速返回梨花驿与等候在那里的陈永华汇合，夏国相这一次肩负着重要的使命，一方面要与郑氏签订多个贸易互换的协议, 另一方面还要与郑经进行秘密谈判。
再次见到陈永华时，已经过了元宵节，二人一同顺着红河河道返回红河口，顺着海岸线北上来到了郑氏在鸿基的仓储基地。
仓储基地还在紧张地进行着施工，这样这笔启动资金就来自安南采购武器的预付款，看着鸿基基地热火朝天的劳动场面, 让夏国相震惊不已。
“复莆兄！一下子在安南征发这么多劳役，会不会引起安南百姓的不满, 自古劳役都容易引起民变。”
陈永华哈哈大笑道：“这些劳工赶他们走他们都不会走, 在这里可是每天管两顿饱饭，一个月还能拿半两银子的薪水。”
“饱饭？”
“没错！就是管饱！”
吃饱饭对于百姓来说太难了，一个能够吃饱饭的地方还能拿到银钱，是多少百姓梦寐以求的好事。不然怎么会有那么多自愿将自己卖进大户为奴为婢者，无非就是为一口饱饭而已。
郑军竟然能够给劳工吃饱饭，这得投入多大的本钱，郑军花费这么大的精力在安南人的地界上建设这么一座基地又是想干什么。
很快夏国相就明白了郑军为何在这里建设基地，离着基地没有多远的地方浓烟滚滚，在夏国相询问下才知道那里是在烧焦炭。
所有烧好的焦炭会被装船运到琼州府与承天府的钢铁厂进行钢铁冶炼，炼焦与烧木炭有共通之处，说起来很复杂，简单的说就是在煤炭高温燃烧的时候，快速阻隔空气让煤炭焦化。
敢情郑军这是看上了安南的煤矿了，郑氏如此大规模的炼制焦炭，看来他们的冶铁产业规模不小啊！
窥一斑而见全豹，从这样一个小小的基地, 夏国相似乎已经看到了郑氏的富庶，能够对安南百姓如此大方, 那对自己治下的百姓又该是如何呢？
在鸿基基地，陈永华与夏国相搭乘着运送焦炭的货船返回昌化，昌化的炼铁高炉已经竖起，配套的一些铁制品工厂也在紧锣密鼓的建设当中。
要说如今郑氏的官员谁最忙，何斌说第二没人敢说第一，整日在承天府与琼州府两地来回跑，忙的脚不沾地。
陈永华陪着夏国相在钢铁厂转了一圈，夏国相是文人，根本不懂技术，只是看到工厂里高炉林立，具体干什么的他也不懂。
不过看着这些高炉林立的壮观景象，夏国相也能知道郑氏的实力不俗，整个吴军、整个云南也没有一处这样的铁厂。
夏国相还是好奇这铁厂一年能出多少铁，便低声问陈永华：“复莆兄！贵部这个铁厂一年能出多少铁？”
陈永华笑道：“这你得问何先生，陈某不懂实学，也说不出一个所以然来。”
正好到了中午，何斌便做东在铁厂食堂招待二人, 在饭桌上, 夏国相发现竟然没有酒, 虽然觉得郑军有些怠慢, 但是他还是不动声色地没有表现出来。
似乎是猜到了夏国相的心思，陈永华解释道：“夏兄！工厂有明文规定，工作期间不得饮酒，午餐属于工作时间，工厂不能提供酒水，还请见谅！
晚宴的时候，一定好好招待夏兄一番！”
夏国相心中一惊，这郑氏官僚都这么自律吗？这位何大人可是工部第一人，放到朝廷可是兵部尚书啊！
“无妨！夏某不是来吃喝的，做事的时候确实不该饮酒，饮酒容易误事。”
在吃饭的时候，夏国相状似无意地问：“何先生！贵部这铁厂一年能产多少铁？”
“夏先生！昌化铁厂设计产量是年产一万万斤生铁，不过眼下正在建设当中，今年连三分之一的目标都完不成，想要实现一万万斤的产量，至少需要三年时间，这还是进展顺利的情况。
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