魏白看得出秋赤北的疲惫，尤其是手腕的僵硬，于是轻轻哼了几声，待秋赤北看过来后，则将头朝外面的帐篷方向拱了拱...
秋赤北一时失声，他作为魏白的厩务员已有五年多了，是从小看着长大的。
从出生时的小巧玲珑到快一岁时的活泼好动，从一岁开始的乖巧懂事到两岁多时惊艳出道。
皐月、京都优骏、菊花赏经典三冠达成，西安纪念、秋之始皇赏、国际赛马杯三个G1优胜及至巅峰，今年上半年两个连霸宣告统治，一路行来，他见证了一切，陪伴了一切，已经将对方像是自己的亲生孩子一样看待了。
犹记得在秋赤北仍是学徒的时候，他的师傅曾经这样问他的学生们。
“你们觉得一名顶尖的骑师，包括顶级的调马师，是以怎样的态度看待一匹赛驹或者是怎样对待一匹赛驹的么？”
“当然是去爱与呵护，让马能健康地发展，不断进步，尽自己的全力去激发他们的潜能...”
“......”
学生们各自说着自己的观点，但大多大同小异，唯有秋赤北，很是严肃地说着另一个观点。
“绝对的严格要求，不听话便要施压，直到听话才能释放，不明白便要反复教，直到完全学懂，所作所为都是让马能做到最好，而不是什么专注于爱与呵护...”
届时，老师傅摇了摇头说他有点偏激，但他看得明白，师傅对他的答案很是满意。
饶有兴趣，师傅接着问他觉得，一个顶级的厩务员应该怎么对待、看待马。
“像马主一样，最好像家长一样，将马当做自己的马，甚至是自己的孩子一样去关爱与呵护。”
师傅对他的答案不置可否，但那之后，他清晰地感觉到了师傅对他的偏爱与倾囊相授。
于是，大概是他四十岁上下的时候，师傅在那年去世了，无儿无女，临行之际，床头只有他一人。
“我这一生，无儿无女，尽我全力地去爱我负责的每一匹马，自开始学习到独立工作，到率领一整座牧场的厩务员乃至退休，说句心里话，从未有一匹马，能真正走入心底，像是看孩子一般看待对方。”老师傅望着天花板，眼睛混浊，似是被回忆蒙住了视线，“我也看得清楚，那些马主啊，爱马是爱马，有些不如我，有些与我齐平，极少数略强于我，但视马如儿女者，还从未有过。”
“你还记得当时我问你们几个师兄弟的问题么，你的答案，我最满意，只是说来容易，做来最难。”
“你现在也出师了，希望有朝一日，你能遇到你答案中的那匹马吧......”
秋赤北的视线有点模糊了，低下头，让魏白看不见自己的表情。
‘终于遇到了啊，在这个岁数，也不算太晚...’
滴滴水珠沿着嘴角的弧度转了一个弯，分不清是喜悦或是忧伤。
二十年上下，这便是他与他所剩的时间，此时，他们一路同行，彼时，想必也能携手相去。
‘不失为一段佳话啊...’
抬起头，鼻尖上还垂着一点透明的、清澈的光亮。
“我还不累，再陪陪你，过会儿一起睡会儿...”
(本章完)
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