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扬州府这边的各种抄没行动还在持续着，盐业公司也及时进驻，并接管了大批的沿海盐场，让这些盐场继续生产，同时对当地的盐丁们进行了整顿，以自愿雇佣的方式把这些盐丁整体招募进入盐业公司。
这个自愿雇佣，是因为明廷官方控制下的盐场，往往会有着残酷的压榨，以至于盐丁们穷困潦倒，难以维持生计，而且一旦交不出来足额的盐，往往就会受到极为严厉的惩罚，因此经常可以听到盐丁们会逃离盐场……
而大楚帝国的盐业公司，不搞什么承包制之类的，而是采取招募工人自行管理生产的方式，以往这些盐场的盐丁们，采取自愿雇佣的方式，你愿意来干活就发工钱，不愿意干也不勉强。
大楚帝国的盐业公司，虽然是采取行政机构管理的模式，但实际上行政机构模式只局限于上层，比如盐业总公司，以及各省盐业分公司的管理人员，而再往下的话往往都是一些雇佣来的管理人员和普通员工。
整体上，其实和大楚帝国里的其他工业部所属的大型工厂也没什么区别，都是采取高级管理层是官员，中低级管理人员以及普通工人是雇佣人员的模式。
以后这种官办企业模式好坏不敢说，但是至少在现阶段里罗志学觉得用的还不错，罗志学可以通过这些官办企业掌控工业发展进程。
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于此同时，罗志学在扬州城停留了几天，等到工兵部队把扬州段被封堵的京杭大运河重新打通了后，就率军继续北上了。
他这一次北上亲征的目标很明确，那就是要亲自率军并督战拿下扬州、淮河这两座战略要地城池。
至于再往北的战斗的，罗志学可能就不会亲自前往了。
主要是距离太远，而且后续的北伐战事持续时间也会很久，这打完山东还得打河南，陕西，北直隶，打完北直隶也和东掳直接对上了，到时候免不了又会持续作战。
漫长的北伐战事里，罗志学注定是不能长期在外亲自率军指挥作战的。
而身为帝国的皇帝，罗志学也不可能离开他的首都太久，久了容易出现问题。
因此在罗志学的计划里，这一次亲征北伐等到拿下淮安城后，也就差不多可以返回了。
至于大军则是继续进行江北战役的其他部分，比如拿下合肥、凤阳、徐州等地，把战线整体推进道河南、山东去。
三月十二日，罗志学率领第一近卫师、第四师以及三个臼炮团等主力持续北上，而第十五师的部分部队则是留守扬州，通州等地。
而在罗志学沿着运河前往淮安的时候，大批大楚帝国的内河运输船队，已经是在海军的内河战舰以及步兵的掩护下，朝着淮安驶去了。
在打通京杭运河扬州段的第一天开始，大楚帝国后勤部就组织了五百多艘满载各类作战物资以及粮食的船只沿着运河北上了。
不过别看有五百多艘很多，但实际上也没多少……
京杭运河的通航能力是有限的，这些船只也都是一些小型的漕船，搭载物资的数量并不多。
当这些满载物资的船只先一步抵达淮安城的时候，淮安城外的第三军也是获得了大批紧缺的弹药。
紧接着，第三軍就對淮安城展開了多场的试探性进攻。
等罗志学率第一军等部队抵达淮安城外的时候，第三军都已经把淮安城外的外围工事打的差不多了。
而且随着大批四十八臼炮，十四斤重炮抵达，实际上单凭第三军自身的两个半师，就已经足以拿下淮安城了。
但是为了保守起见，也是为了降低伤亡，楚军还是把第一军所属的两个师投入了战斗。
三月十七日，数万楚军在罗志學的指挥下，开始对淮安发动了全面总攻！
数百门火炮狂轰滥炸下，防御体系不如扬州城，兵力也不如扬州城的淮安城，哪怕是有着杨嗣昌亲自督战，也免不了陷落的命运。
楚军的炮火之猛烈根本不是明军所能抵抗的。
更别说楚军还拥有绝对的兵力优势，足足四个半师以及四个臼炮团再加上部分工兵，海军兵力，足足六万多人参与了淮安战役。
如此劣势下，杨嗣昌所部连三天都没能坚持住。
三月十九日，楚军的步兵就已经杀上了淮安城头！
当晚，听闻楚贼已经突破城头后，绝望之中的杨嗣昌突发中风，继而昏迷不醒。
次日太阳初升之际，已经昏迷了一夜，病若游丝的杨嗣昌终于停止了呼吸。
于此同时，淮安城门楼也升起了一面巨大的楚陆军军旗‘黑边红底黑龙持剑旗’。
远远望去，仿若一头黑色巨龙抓着一柄长剑迎空而击！
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