皇甫丽闻言，主动上前请命说：“既然使君看重此事，我愿前往关东，为国家分忧。”
陈冲见他主动请缨，非常高兴，连声说好，鼓励他道：“皇甫家的威名，就是要靠你这样的俊才来重振啊！”于是拔擢皇甫丽为豫州刺史，让他暂时负责豫州事宜，他对皇甫丽说：“豫州如今只有两郡，但袁术治国无能，难收人心，君可徐徐图之。”
皇甫丽大声允诺。
陈冲随即将今日的决定写成奏表，上书给天子后，今日的事宜便结束了。
他与陈群一道徒步回家，路上，他问陈群说：“长文，你觉得自此一战后，我们下一步会如何行事？”
陈群思虑少许，自然说道：“以当今局势，伪朝犹自大乱，而大将军携精锐之军东征，自然是当乘胜追击，想必定有斩获。”
陈冲闻言失笑，他说道：“若是没有孟德此事，或许可以这般做，但此战之后，海内恐怖，巨压之下，再大的祸事也都可以消弭。我敢料定，伪朝的乱事很快就将结束了。”
陈群闻言，颇有些不敢自信，疑问道：“当真能如此？”
陈冲点头说：“而且不止伪朝，便是淮南的袁术，听闻此事后，恐怕也有唇亡齿寒之感，两军恐怕将联手抗衡。”说起袁术，陈冲忍不住嘲讽说：“袁术虽说昏聩无道，但对存亡一事却颇为敏感，正如盲目之蛇，虽不能视物，光听风声，却也知道如何趋利避害。”
“兄长之意，是指今年难成大功了吗？”
“兖州多乃平原，青徐多水网高山，今年的战事，恐怕会止步泰山了。”
用完晚膳，陈冲决定以私人名义给曹操写一封信，劝谏他哀悯百姓，但铺开纸张，陈冲又不知道该写些什么了。
沉默间，陈冲将腰间青釭剑拿出，放置在桌桉上。剑芒如水，抚摸剑身，一股冷意沁入骨髓，就像岁月，就像曹操在自己眼前了，陈冲心中沉静下来，揣测着曹操的想法。
曹操的经历他都知晓，为敌所败，又有杀父灭族之仇，以曹操之秉性，是决计不会放弃仇恨的。曹操的心性他也知道，自视甚高。若你能入得他眼，或许可为至交好友，但除好友外，常人在他眼中，不过芥子尘埃，恒河黄沙，是生是死，他皆不在意。故而陈冲最终与他疏远，而选择了刘备。
但一个人的命运，不仅仅只取决于他的经历心性，还取决于他一瞬间的灵光。
人之精神既脆弱又坚强，可能因为短短一瞬而改变人生，也可能受万钧巨力犹屹立不倒，这些往往只源于人心的一个念头。一个念头，或许自取灭亡，或许随波逐流，或许永垂不朽，后世禅宗所谓立地成佛，便是以此为根本。
但人却不能以此来识人。
陈冲想了半夜，最终也只能无奈地承认，自己已不能影响曹操了。他只能作为一个老友的身份，在信上写上一首《素冠》，以表自己的心意罢了。《素冠》出自《诗经·桧风》，常用表悼亡同情之意，全文如下：
“庶见素冠兮，棘人栾栾兮，劳心慱慱兮。
庶见素衣兮，我心伤悲兮，聊与子同归兮。
庶见素蔽兮。我心蕴结兮，聊与子如一兮。”
书写完毕，陈冲尤嫌不足，思量再三，又在信的末尾又加上一句：“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰。”
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