说得好听是后宫，这一个个殿还不如大观园里的随便一间房子宽敞舒适。想到这，元春心里一时又悲起来。
等皇帝的所有妃嫔在皇太后这边行了礼，皇后再得稍叙几句才起身。
随后便是去皇后的寝宫，由贵妃、妃、嫔等向皇后娘娘依次行礼。
皇宫上空的雪，一片一片落着。
宫中重礼，元春也不知自己每天得行多少礼。
每日五更，天还未亮便要被宫女叫醒。哪怕昏昏沉沉，但还是立刻爬起来，用隔夜的冷茶漱口之后，垫几口点心，就让侍女搀扶到旁边梳妆。
若是稍慢了，宫里的嬷嬷少不了急催，甚至跑皇后娘娘那里告一声。在天色黝黑中，便得赶到皇后寝宫，再由皇后带领到皇太后这边跪安、问好、行礼。
皇太后这边请了安，再回皇后处请安行礼。如此反复周折，等所有礼行完又各处叙过话，此时已近晌午。
勉强在自己房中用了冰冷冷的膳食，脑袋还是晕沉沉地。午间在垫着软褥的榻上小憩一会，等手里的暖手炉冷了也才醒。
再去一趟东边瞧了老太妃，伺候半晌。后晌时间，又回太后处跪安行礼。
今儿倒与往日不同，今天宫里大宴。以往这时间去皇后那请安后便能回自己住处用膳、沐浴，等待翻牌子了。
今儿行了礼，还得参加大宴。就在乾清宫‘正大光明’的匾额下，刚行过礼的贵人、答应、常在们早早过去规矩等着。
然后是妃、嫔，再是贵妃、皇后等人。
当元春与诸妃到时，宫殿里站满了人，一个个就同木头一样直直立在那里，一动不动。
她知道，自己也即将成为这样的木头，只有等皇后到了，等宫里太监奏请，才能走到那个属于自己的座位继续站着等待。
元春满眼看着那些嫔、贵人在给自己行礼，满耳听着她们一声声拜年的吉祥话。
都是好看的人儿，都是好听的声音，都是贴心的好话。
她却感受不到半分吉祥如意。
稍等片刻，贵妃来了。元春顿时换上笑颜，再同诸妃领嫔、贵人、答应、常在们给贵妃拜年行礼。
等皇后到，由贵妃领头再依次行礼。
等皇帝到，由皇后娘娘领头继续依次行礼。
恰到吉时，乐起，入座。
然而，元春却知道，宴会中还有数次跪拜、十数次礼等着要行。
皇帝敬酒，后妃们得离座下跪行拜礼；
皇帝敬完酒，后妃们得按品级依次回敬，再行礼；
……
等宴会散时，元春已身心疲惫。正要回宫时，却有一人叫住她。
“明儿是你生日，你们家的人都要过来，我也不好去吵你。虽然有时挺恶你的，却在这宫里也单只有你能同我说得几句话。想着今儿也算你寿日，送礼也合适。”
叫住元春的便是漠北来的贵妃，只见她说着便拿出一个大燕与漠北风格融合的银镶珊瑚松石流苏钗。
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