霍普很快放下手，他看了看44号仍然抱在怀里的画册，又看了看他身边整理好的枪包和几支营养膏，这些是他仅有的行李。
“我不是让你在外面等吗？你怎么进来了？”养育员奇怪。
“你太慢了。”霍普说。
“我慢？明明是他太磨蹭了，一天到晚不知道在房间里乱搞什么，上次考核考成那样还……”养育员说到这里顿住，抬起下巴点了点床上的44号，“我说霍普，你不会真要这种残次品吧？你去挑个正常点的、能真正帮上你忙的助手不好吗？”
“我选了他，那就是他。”霍普瞥向她，“你用词能不能客气点？”
“这有什么，反正它……他们这方面又听不懂。”养育员一撇嘴，“收拾好东西赶紧走人！”说罢转身离去。
在养育员走后，房间里只剩下44号和霍普。
境白夜以44号的视角，如饥似渴地看着那张和记忆深处一模一样的脸，可不管他心情如何激动，都只能老实坐在原地，无法做任何多余的动作。
“是你选了我吗？”44号仰头，“我是44号，请多指教。”
霍普扫了一眼他胳膊上的数字袖标，眉头皱起，也开始自我介绍：“霍普，这是我的名字。”
“霍普？”44号歪了下头，“是‘hope’……希望的意思吗？”
“就是那个。”霍普老师干咳一声，“不过，我更希望你喊我为‘老师’，以后我们不仅是搭档，我会……呃，如果不愿意就算了，直接喊我也……”
“老师！！”44号和境白夜同时大声喊道。
霍普唯一露在外面的眼睛微微睁大，似乎是惊讶44号这么快就接受了这个叫法，旋即露出一个很淡的笑容。
他站起身，抬手在44号脑袋上轻轻揉了揉。
“跟我走吧，我们一起离开这里。”
境白夜刚想点头，他眼前的场景忽然扭曲起来。
【第一场景结束，第二场景载入中……】
冰冷的机械音响起，境白夜一怔，反应过来自己的确是在游戏里。
眼前的一切开始变化，昏暗的房间、肮脏的地板、怀里的画册、老师的笑容……这些全部拉长扭曲成一团消失不见，连空气里那种不好闻的味道也没有了。
仅仅过去一秒，场景再次变得清晰。
“……对不起。”
重新映入眼帘的是一个小土包，境白夜感到自己的视线变得很低，定睛一看，原来是他整个人蹲在地上，这句道歉也是从他自己发出来的。
“为什么你会死，虽然营养膏很难吃，可明明我吃了就没事啊……”
境白夜很快意识到这是什么时候发生的事——
在出训练营的第一天，他在垃圾堆旁边捡到一只灰色皮毛蓝眼睛的小猫，他给它喂了自己的营养膏，结果它没多久就死了。他把它的尸体藏入枪包，等到老师家后，埋在后院里。
44号伸手小心压了压土包上的土，把它们拍得更加严实，又小声说了一句“对不起”。
一个声音突然在他背后响起。
“你在做什么？”
44号猛地转身，见到霍普老师站在门口看着他。
在战争开始后所有高楼大厦都消失了，幸存下来的人们居住在盖起来更方便的一至二层小平房里。霍普作为参与后续战争的巡逻者，即使三十天里有二十九天无法在家，仍然购买了一处住所。
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