桃仙子突然醒来，下意识四顾周围确定是否安全，但宁静的气氛让她立刻想起自己已经在湖广楚王宫了。她心下顿时放松，眯着眼睛迎上从窗户扇透进的清晨一缕阳光，深吸了一口清凉而微微湿润的空气，伸出光手臂撑了个懒腰。
昨夜晚宴上的杯盏交错声和丝竹管弦之音仿佛仍在耳畔，贵胄官宦的谈笑风声鱼贯穿梭的侍女依稀记得。欢快热闹的宴会叫人欢喜，不过眼前的这个安宁而轻松的早上让她觉得更好。她又在床上懒了一会儿，有点舍不得被窝里温暖的舒适的感觉，喜欢这种干净被上散发出的淡淡的青盐夹杂香料的味儿。多少次觉得累了和提心吊胆的时候，总是期待着现在这个感觉呢。
过得一会儿，她总算起床穿衣，然后洗漱。这时两个侍女敲门进来了，先向桃仙子行礼招呼，然后从篮子里拿出早膳摆在暖阁外面的圆桌上。
桃仙子诧异道：“我自己去饭厅吃就是，怎么送到房里来了？”
北宫专门设了饭厅和厨房，每日三餐固定准备了一些饭菜，一般王宫里的人就是厨房做什么就吃什么，要是有点身份的人则可以事先派人通知厨子特意做想吃的餐点。这种衣食不愁的生活，哪怕是做杂活的奴婢只要做好自己的事便也能享受饭来张口的待遇，是这个时代的普通百姓不免羡慕的神仙日子。
侍女道：“这是王爷专程派人叫膳房准备的早膳，他传话叫王姑娘（桃仙子姓王）安心用膳后在房里等他，一会儿要见您一面。”
“行，我知道了。”桃仙子从暖阁里走出来，在木架上为她放上去的铜盆里洗了手，走到桌子旁边饶有兴致地瞧张宁“专程为她准备”的早饭是些什么。
菜品倒也简单，只有三四样。侍女又说道：“王爷说，王姑娘累了多日，昨夜的晚宴又多油腻和酒水，所以叫膳房做了几样清淡的膳食送过来。”
“王爷成天惦记着什么首辅什么大事，难得有这心思。”桃仙子笑了笑，看向那碗银耳枣子汤，觉得颇合新意，然后又拈起一只捻尖馒头咬了一口，“这馒头做得挺好看的。我早上没什么胃口，可看见这些东西还真是想吃。”
两个侍女侍立在一旁，态度愈发恭敬。
桃仙子吃了两个馒头，把一碗银耳枣子汤也喝完了。然后说已经吃饱，侍女便上来收拾桌子。正在这时，张宁便出现在了房门口。
他见两个奴婢正在收桌子，便道：“你们先干别的，等一阵过来做这些事。”接着就对桃仙子道：“昨天诸事缠身，我心里挂念着，却顾不上。今日一早便想见你……此事最该谢你才对，改日让姚夫人准备个家宴，专门替你庆功。”
桃仙子面带笑意：“不必了吧，我一介女子，又不是什么要紧的人物，你不用那么费心。”
她的目光在张宁身上仔细地打量着，想起不久前刚过去的一系列阴谋诡计以及对许多人的欺骗，实在是看不出来一切策划都出自他的心里。因为张宁看起来丝毫不是什么歹人。一张耐看的脸五官端正带着英气，内敛的表情却叫人看着温和和善，头发梳得整齐，灰色的外衣和白色的里衬带着一股子干净整洁而健康的气息，叫人想起早上贴身的那一床被，能叫人亲近而不会讨厌。
“有必要的，算什么费心。”他的表情十分诚恳，把怀里的一个大木盒子放下来，“我为你挑选的一些珠玉首饰，不知哪样能合你的心意，不过好在样数比较多，兴许总有一件能让你喜欢；我想着你到时候参加宴会什么的，女子总是爱戴一些珠宝首饰。你也不必推辞的。”
桃仙子没马上说话，当面就打开盒子看，只见里面珠光宝气果然放着包括项链耳环戒指发饰等许多首饰，首饰下面竟然还有一层黄金叶片。她笑道：“就当是王爷论功行赏，却之不恭。”
张宁道：“聊表心意，论功行赏倒是见外，仙子收下便好。”
桃仙子心道：当年贩运私盐的时候，就是为一点金银钱财争得你死我活。如今倒好多了，这钱看起来至少表面上非常干净。难怪读书当官的人瞧不起商贾，都是谋取利益但方式不同。
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