武昌府，湖广三司治所。这是一座古老的城，无处不透露出它的沧桑岁月，斑驳的城墙，长满青苔的院落，地面上磨损严重的石板。
于谦刚从官邸中走出来，忽然脸上一点冰凉，抬头看天时，只见雨点由疏而密，渐渐就下起大雨来了。他怔在那里，良久看着雨幕拉开，耳边响起“哗哗”的噪杂之声。随从忙踢了一脚马腹，一边走一边说道：“主公稍等，小的回去拿伞。”又有人劝道：“您快到檐下避避雨吧。”
他仍坐马上一动不动，好似入定了一般。但他并没有出神，恍然之间周围的一切都变得从来没这么清晰。
街巷中有人徒劳地抬着臂膀遮在头顶，在雨中奔跑，突然的大雨让人们惊慌，却生生为这座古老陈旧的城市平添了几分活气儿。兴许千百年后这座城市还会是这般模样，人们已经忘记了曾经发生的大事；就算是今时，人们也只看重眼前的小利，又有多少人去过问国家兴衰之势？
就在这时，只见主街旁边的石巷中两把油纸伞“走”来，前面的伞下，只见一袭浅浅的襦裙在湿润的风中飘荡，下摆已经被溅起的雨打湿了。陈旧的街巷，新的裙袂，色彩反差明快美好，如同画儿一般。
于谦这才发觉，好像过来的正是他的夫人董氏。正好官邸的后门过来就是走这条巷子。
董氏走到马前，只见于谦在雨中呆呆的想什么，脸色有些沉郁，她也莫名地感到有些忧伤起来。她轻轻说道：“夫君下马来，我给你送伞来了。”
于谦却答非所问道：“武昌府下雨，常德是否也同期有雨？”
“要不夫君作首诗念想一番她吧。”董氏轻轻挖苦道。很久以前“方姑娘”写过一封信给于谦，就是来自常德府。
于谦听罢一拂袖子道：“妇人之见！”说罢也不要伞，踢马便在雨中穿梭而去。
……
常德同样下雨了。一天之后，城外的雨中已是人马如蚁，不复宁静。地上泥泞不堪，别说火器弓箭，就连马兵都慢得和步兵一样。身披铁甲手持铁器的官兵拖着沉重的步伐在泥泞中跋涉，铁甲的冰凉透过湿透的衣衫贴着人的肌肉，将士苦不堪言……薛禄已经下令两营官兵出动了。
朱雀军同样只能被迫在这样的恶劣天气中应战。张宁不可能下令暂避敌军进攻，如此泥泞的道路，火炮根本没法运走，要退兵只能丢弃辎重，没了火炮如何有效攻城？一旦撤军就意味着丧失这次攻城的战机。
其实张宁及参议部早就对雨中作战有所准备，只是没料到官兵真会在这样十分不便的时候出击，折磨对手的同时恐怕也是在折腾自己。不仅远程兵器一律不能使用，士兵身上的衣服盔甲浸水之后比平常重得多；而且古代可没有水泥路面，一下雨道路就是泥坑，上面稀泥下面的土硬，滑得一不留神就会摔倒。
部下照样要拿遮挡的东西让张宁避雨，但张宁拒绝了，骑在马上陪将士一块儿淋雨，所有的人全身早已湿透。只有桃仙子拿了顶斗笠却不戴，抱在胸前……张宁是明白缘故的，古代没有文胸，衣服一湿贴在身子上女子就要走光。
周围有将领大骂薛禄，不过张宁看起来却很乐观的样子，他大声道：“咱们可不想在这鬼天气里消灭敌军，敌军也甭想消灭咱们，我就不信，这雨能连续下它半个月！”
众人哈哈大笑，正是苦中作乐。
这时张宁大喊一声：“整军备战，准备迎敌！”
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