小雨过后的早晨非常清新，路面上残留着半干的水渍，空气里洋溢着晚春的清凉。在醉仙楼里能听到外面的树梢间鸟雀的鸣叫，那些鸟雀在上次炮响之后吓得飞走，但战火不过消停了几日，它们又勇敢地回来了。如同朱勇的部队，一大早就有消息报来，官军正离开营寨，向西而来。他们又回来了。
桃仙子早上起来才到张宁这边来，默默地看着他飞快但严谨地穿戴收拾。他的手指长而有力，动作沉稳却十分灵活准确，腰带上的黄金扣“嚓”地一声轻响就系在了准确的位置，声音听起来叫人很舒服，如同简陋的音乐。桃仙子有点走神，她想如果张宁这样的人训练为刺客，一定能做得很好，当然做刺客是不如读书有前程。
她想为昨晚的事表示一下歉意，但想到自己既然又愿意来见他了，也就不必再多说什么。
桃仙子内心里十分矛盾，张宁一向给他的印象还是很好的，风度翩翩文质彬彬。一句“桃仙人种桃树，又摘桃换酒钱”多么洒脱的境界，还有“只羡鸳鸯不羡仙”，他温和而深情叫人沉迷其中。桃仙子又想起了在苗军大营中那个黑灯瞎火的夜晚，他的手抓住她的手腕，放手时的艰难，不是情意是什么？
她一直幻想着有一个极好的男子真情实意地对待自己，哪怕世间难有这样的好事，但有点梦想总是叫人开心的。
可是昨晚一个在她心中万分优雅的人，却要求那种龌龊之事，这让她的内心有点混乱了。甚至在怀疑，昨夜是不是做了梦，并不是真的。因为眼前的张宁又恢复了平常那种温和而沉着，散发着叫她浑身发软的美妙气息。
“早饭送上来了么？”张宁看了一眼桃仙子说，他好像并不在意昨晚发生的不愉快，对待她的态度毫无改变。桃仙子以为男人被拒绝那种事会很生气。
据报敌军已经向高都进发了，他还有心情吃早饭？
张宁不仅有心情吃早饭，还先用牙刷刷了牙。官军的营寨在五里地以外，行军需要一个过程，不可能刚刚探得他们出发，很快就兵临城下了。张宁的情况很好，昨晚下过一阵小雨凉爽的气温让睡眠充足，虽然没能尝到温|软在怀的快乐，但总体从内到外都保持着不错的状态。他已经充满了信心准备面对朱勇的挑战。
高都西城城头，张宁提剑仍然坐到了为他安置好的椅子上，他把剑杵到地上，双腿分开以大模大样的姿势坐在那里。一队队的衣甲统一的武装士卒开拔出城门，在城外列阵，此情此景让他莫名兴奋。
慢慢地官军的人马进入了视线，他们的位置比上回远一些，处于火炮射程之外。吃过一次亏之后，果然不会再犯同样的错误了。
看起来朱勇今日的作战部署好像有点改变，他把骑兵布置在了正面，并没有隐藏起来。步军队列正在向北运动。
“这架势，朱勇今日的兵比上回少，竟要围攻我们？”周梦熊在旁边一面眺望一面喃喃说道。
老徐说道：“若是敌兵不打城外的战兵，径直攻城，我们只需将背城之兵撤到城上固守，他们的骑兵也没有用武之地了；官军野战都打不胜，谈何攻下城池？”
“或许朱勇并不是要强攻下城池，目的正是想逼我们入城。”周梦熊指着正面远处的骑兵人马，“骑兵布置在那里可能是想威胁我步军夹击攻城之兵。”
张宁听罢二人的议论，便开口说道：“周将军说得很有道理。”
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