“立正……”韦斌下达了口令，整顿队形，“齐步走！”众军便排着队列向村口方向开拔，旗手旁边的鼓手也拿出木棒开始有节奏地敲起了牛皮鼓，队伍十分整齐，在鼓点的校正下，一百多人的脚步声形同一人，很有力量感。
张宁等人骑马在队伍前面，他也不再是平时的士庶长袍打扮，几个人身上穿得和将士们一样。青色翻领上衫、上衣下裤、脚蹬皂皮靴。不同的是腰带制材和颜色，将和兵也不同；还有帽子，张宁和宋虎戴大帽，老徐和文君戴方巾，文君以纱掩面。文君在妇人中不算矮小，但穿上男人的衣服款式看起来就较小了不少，又因为系腰带，腰身看起来愈发纤细。
大队开进村庄，从大路横穿挺近，鼓声和脚步声很快把整个村子搞得沸沸扬扬，村民们养的鸡在叫个不停，还有不少土狗也凑热闹，躲在墙壁下面“汪汪汪”乱叫，不少狗都加入了吠叫，此起彼伏是越吠越欢。
道路两旁站满了人，有的开门站在门口看热闹，无论百户队怎么折腾，村民们当然不怕的，因为将士们本来也是村庄里的乡邻乡亲。将士们的家眷也来送行，跟着队伍走各自找自家的亲人说着话、抹几把眼泪，还有的妇人拿着煮鸡蛋塞进士兵们的粮袋里。
那帮辟邪教的分坛坛主们也在路边围观，见着这样的队伍无不诧异。
在这偏僻的山村里，这样一股队伍的模样看起来十分怪异，宁静的村子里难得地热闹非凡。
走过那家姓陈的院子时，张宁看到了方泠和桃仙子站在门里，正向自己挥手，但是没见着张小妹。在这热闹的气氛里，他忽然觉得微微有些失落。一直转头看，最终不得不发现小妹确实没有来送行。
这时他忽然见到陈家宅子的二楼窗户上的竹帘微微一动，忙抬头看，却什么也没有看见……也许小妹躲在帘子后面？张宁心下这么宽慰自己。
队伍横穿过村庄，到达村口正门的牌坊下，只见姚和尚带着几个长老侍卫正等在那里，旁边几个穿白衣裙戴帏帽的妇人最是显眼，她们正护着一顶轿子，姚姬应该在轿子里。
张宁策马走过去，看了一眼河面上简陋狭窄的木桥，回头对韦斌道：“你带兄弟们按秩序渡河，人多别踩踏了。”韦斌抱拳道：“得令。”随即想起什么，又举起左臂行了礼。
他和老徐等人走到姚和尚面前，他按住腰间佩戴的长剑，从马上下来，拱手道：“舅舅不必送的。”姚和尚和旁边的长老也回礼，姚和尚寒暄了两句，又转头看着姚二郎，严厉地说：“你要听表兄的吩咐，做事不得轻浮。”姚二郎倒也恭敬，忙应道：“是，父亲。”张宁好言道：“舅舅放心，我会照顾好表弟的。”
张宁在这边说了一阵话，便走到轿子旁边，弯腰执礼道：“可是母亲大人？”
果然里面响起了姚姬的声音，“你既要去，万事小心。万一城坚实难攻破，也不必强求，教内诸坛主也知你的一份心意。”那声音如同天籁，张宁注意到旁边的人仿佛都屏住了呼吸在侧耳倾听。
张宁答道：“您不必担心，儿臣自有分寸。”
里面的声音道：“如此便好。”
二人一问一答感觉却是十分拘谨，大约是姚姬自持身份，又有很多人在场的原因，也没说什么。张宁想起村子里那些送行的乡亲，和自己一家却是大相径庭。
张宁在这边说了一阵话，便向姚和尚等人告辞，随大队从桥上过河。待众军都过了河，对面就是山路，只好放弃整齐的队列，排成单列纵队上山，那陡峭的山路比较狭窄，只够一人通行。马自然不能骑了，牵着遂大队走路。一百多人在路上形成了长长的一条队伍。
山区这边的路几乎不用戒备，大股敌军恐怕难以进来，而且官府也无从知晓这深山里会冒出一支军队意图攻打城池。
及至晚上，大队合为一处选了地方扎营煮饭，营寨也不用修建了，搭好帐篷去砍些柴禾便可以。一天三顿饭，早晚用锅煮饭，还有腌肉野菜，中午烧点开水烫泡米充饥。百户大队带的干粮多是这种泡米，因为这边精粮以大米为主，自产的粮食没有太多的面粉做饼。泡米就是大米先用水反复泡过，然后蒸熟晾干，装在粮袋里，只要用热水一烫就可以充饥，如果有带了腌菜下饭就更好了。
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