暮色中的鼓声敲响，这个时候各衙门的文武千官都已经完成了一天的政务工作，在回家的路上了。朱瞻基也乘坐御辇从奉天门向北行，结束御门处理朝政，往自己的起居的乾清宫而行。皇帝乘坐的大车周围前呼后拥，是全天下最高的日常起居规格。但此时朱瞻基仍旧觉得有些寂寥，自己的天子威仪只能在这宫闱之中展现，他觉得空间太小太不够广阔。
空有一腔干轰轰烈烈大事的心胸，却生为“守成之君”，朱瞻基偶尔会在心里觉得有些惋惜。不过也仅仅如此，他知道自己不能再大兴土木、大起兵戈，不能再折腾了。
回到乾清宫暖阁内，朱瞻基先饮一盏清茶静养，然后才准备吃晚饭。服侍左右的宦官海涛轻手轻脚地把茶杯递上去，见朱瞻基闭着眼睛，便知趣地轻轻放在御案上，躬身侍立一旁没弄出一点动静。
这时朱瞻基的脑中又浮现出藩王权重和其它一些杂事，渐渐地情绪由低到高，发现自己还是有很多事可以做的。就算不能开拓，只要能在“守成”这方面做出革新样子来，也能成为万代称颂的圣君。
“今天没看完的奏章拿上来。”朱瞻基睁开眼睛说道。
海涛一脸体谅皇帝“辛苦”的表情说：“皇爷快用晚膳了，您也得歇歇啊，千万将息龙体。”
朱瞻基嗯了一声，手从白色孝衣的长袖子中伸出来，翻看奏章。没一会儿，一列赏心悦目的字就映入眼帘：论交趾郡撤军疏。礼部仪制司主事张宁。
他一时就产生了很大的兴趣，无论从标题的事件，还是上书者的名字，他都忍不住发生了兴趣。翻开来一看，工整而不呆板的字迹、通顺简明的语句让人读着非常舒心。朱瞻基难得地通读全文，而不是快速浏览内容大概。
只见他一面看一面时不时微微地点头，这个张宁真是说到了他的心坎上，而且办法又合情合理很可行，没有太多华丽修饰的辞藻但文章结构清楚很有条理。
朱瞻基读罢再次在心里想：这个张宁真是可造之材。但又想起其它的考虑，朱瞻基心里一时竟有些难受。
他不仅有想干大事的心胸，也要求自己有那样的能力，身为大明的天子、如果手握天下而无能，造成万事不善，是朱瞻基最难忍受的事。他同样清楚，一个上位者要办好事，首先要用好人：空有忠心的庸才是没用的，给这种人权力可能除了同流合污尸位素餐干不成一点像样的事；当然有能耐却不忠的也不能用、只能杀。要用就用两者具备的人才，通过合理的权谋制度安排妥当，方能有效完成自己的决策。
但真正有天份资质的人毕竟是少数，更何况需要发掘。所以朱瞻基对于失去张宁一个人就感觉不怎么高兴；还有宦官王狗儿，朱瞻基觉得这个宦官很识大体很能派得上用场，不像眼前这个海涛，无论海涛和自己关系渊源多深，在自己眼里始终是烂泥扶不上墙，担不起大事……给海涛太大权力，可能造成很多负面效果。
其实皇祖父驾崩的疑点很不严密，关键是只有胡瀅一个人说，真伪难辨。欺君之罪说得严重，胆敢蒙蔽天子的人，古往今来还少吗？
但似真似假的猜疑也会让朱瞻基感情上过不去，毕竟皇祖父是他最崇拜尊敬的人。
这时朱瞻基微微一侧头，海涛便急忙弯着腰俯身下来作洗耳恭听状，朱瞻基便问：“张宁是个举人，却能得到杨士奇的推荐到南京迎驾，他和杨士奇有什么关系？”
海涛不敢胡说，只好如实道：“杨阁老有个养女叫罗幺娘，她是杨阁老继父之孙女。听说罗幺娘和张宁订过婚约，因此张宁算得上是杨阁老的准女婿。”
朱瞻基点点头，心道：原来是这样，哪怕张宁确是建文遗臣之后，也不能抓他，到时候只有让他赋闲过个清闲日子；已经可能要失去张宁和王狗儿，眼下自己无论如何不能失去杨士奇。
这时有宦官进来请旨用膳，朱瞻基先打发了，沉吟一会便对海涛说道：“你明天出宫一趟，密见张宁，告诉他胡瀅说的那灰粉之事。”
海涛愣了愣，片刻反应过来急忙先应答接旨，他一时真没想通皇爷此举的动机。
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