四下还如黑夜一般，那小内侍闻声，揉揉晨起未缓过迷糊的眼睛，四下望望，寻不见这喊话的人是谁，正怀疑是否是自己同伴调皮想捉弄自己，却见天子殿门在下一刻大开，御驾匆匆起程，一群人簇拥着楚子凯，提着灯笼顶着寒风往朝堂方向去。
那内侍认清了情况，连忙听令转身闷了钟锤，生怕会不慎发出声音会吵到里头贵人的清梦，跪下俯身恭送御驾离去后，忍不住抬头观望那脚步匆匆一群人的背影，又转头瞧瞧殿中此时的静谧清闲，不由在心中暗自感慨。
纵然是凌驾于万人之上的帝王，也难拥绝对的安逸舒坦，大冬天的还要冒着风霜去主天下事，真正有福能安然享荣华之人，普天之下除了里头那位帝王心尖宠，怕是再寻不到第二位了……
天渐渐亮起，苍云散去，终于有一丝阳光照耀下来，却还也被风吹得没有了一丝温度，天虽是冷得让人恨不能缩成一团，但今日各宫各殿的小厨房的灶头，倒是来来往往忙得热火朝天，清早飘出的炊烟，如雾一般，将整个皇宫笼罩得朦胧。
是因大楚习俗，寒天降临得进膳补身，可昨日楚子凯和虞昭躲着没有露面，众妃们的殷勤没能献成，今朝九必然得逮着机会补上，一个个起了大早，纡尊降贵挽起广袖进了厨房，不惧洗手的冬水伤手，欲做羹汤献上。
御医院和膳房一朝便空了库房，众妃想方设法将各类珍贵药材补品搜罗端回了自己宫中，使尽浑身解数钻研菜谱，做出色香滋味与补身药效都新鲜菜肴，提在食盒中，瞧着时机出门，想在楚子凯下朝的路上与他来个偶遇。
奈何天时不巧人不利，她们不知，今晨大楚疆土北部递来了数几十余请罪折子，据说是先前受寒意之灾时，地方官员们管理不当，让邪教歪派钻了空子，忽悠千万民众弃五谷练神功，导致地里头的庄稼无人栽种。
然而冬日到来，无一人练成了那据说能包治百病不食五谷也能靠真气而存的神功，百姓们饿得前胸贴后背事，方才明白过来自己上了当。想去庄稼地里寻食，目光所及皆是黄草枯杨，哪里能寻得到一点可充饥之物。
百姓再是愚昧，也是国之根本，楚子凯深知这道理，见他们受了饥苦之灾，虽气愤，但做不到置之不理，当即把此时当做头等大事与朝堂上众臣商议着对策，故迟迟未见归来。
可怜了身娇肉贵的诸妃们，提着辛辛苦苦的药膳站在风口里，望眼欲穿等了许久，满心怨怼却不敢显露，食盒中的精心熬制的汤水都快凉透了，却还望不到楚子凯的人影，心急如焚。
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