却说刘芳正欲自尽，却刘备一把抱住，道：“主公，胜败乃兵家常事，主公只需赶紧返回蓟县，厉兵秣马，以期再战。”
刘芳叹道：“现如今只得如此了。不过由此而去蓟县，怕是会有埋伏，走那条路为好？”
刘备道：“沮阳和当城现在应该已落敌手，去已无用。一路可走涿郡而到蓟县，一路可走代县而到蓟县。”
刘芳问道：“以刘将军之见，走那条路为好？”
刘备三兄弟虽然不受刘芳待见，但是由于关羽斩华雄之功，刘备仍然被升为了一个杂号将军——怀仁将军。但是刘芳并没有重用刘备的意思，并没有给刘备独立带兵的权力。甚至这次讨伐刘峰都没有带刘备出来。直到被马腾压着打，这才想到把刘备三兄弟找来。
刘备道：“走涿郡而去蓟县，路程最近，也容易获得补给，但是我们能想到，想来刘峰也能想到，所以走涿郡必然会被埋伏。所以只能走代县。”
刘芳现在内心大乱，又问谋士潘岳，潘岳觉得刘备所说有理，也同意刘备的观点，于是刘芳就带领军队向代县进。
到了早晨，天色大亮，刘芳逃了一夜，人困马乏，于是吩咐众人，停下歇息，然后派遣士卒四处去征集粮草，以填饱肚子。所谓征集粮草自然是去抢。
然而还没等士卒们征集到粮草，就听得四周一片喊杀之声。
“活捉刘芳，活捉刘芳。”喊声四起。
刘芳大惊，连忙上马，这时就看到一员大将带领着精兵从四周围过来。
其人正是马。马高声叫道：“刘芳，某在此等待多时了。还不下马投降？”
刘备高叫：“主公快走，我与二弟三弟挡住马。”
刘芳连忙策马而逃，而幽州士卒跑了一夜，又累又饿，哪有战心，四散逃跑。刘备则带着关羽和张飞拦在马面前。
马在马上拱手道：“玄德公，听闻汝在刘芳那里过得并不如意，不如投了我家主公。我家主公对玄德、云长和翼德，称赞不已。常常引颈北望，思慕将军若渴啊。”
刘备拱手道：“多谢刘刺史挂念，然备乃汉室宗亲，忠于汉室，而刘芳刘刺史乃大汉宗正，背之不忠不义也。”
马哂笑道：“玄德公所言差矣，我家主公忠于陛下，忠于汉室，天下闻名。对陛下有拥立之功，陛下遭尚贼围困，又是主公檄，领兵讨伐尚贼。众诸侯迁延不进，又是主公与曹操一起追击。如此忠义之人，是那刘芳为了私利而侵冀州之人能够比得上的吗？”
刘备默然，又拱手道：“备起于微末，赖刘芳刘刺史提拔，现为将军，何能背之？”
马一笑，手之枪一指，道：“玄德公，你看。”
刘备回头看去，只见刘芳已被众多冀州兵士围住，眼看就要被抓住了。
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