过了小半时辰时间，仵作方才回来，上前作礼：“禀大人，经小人检验尸体，那人死于丑时，并且是因中毒引发心力衰竭而死，这毒似是石炭燃烧所致的煤烟……”
一听老赵的死另有蹊跷，周知县也是一惊，摆摆手，让仵作先行退下，对张婶说道：“仵作检验说是煤烟中毒而死，你家相公昨日睡觉可曾烧过石炭？”
刘嫂听闻仵作说自家相公是煤烟毒死，当即就是惊愣，然后是不信，毕竟烧了这么久的煤，虽然是知晓煤烟有毒，但是却没有听说人被毒死的例子，这会又听道知县发问，连忙开口：“回大人，民女家这些日子都是烧的那蜂窝煤，今日一早我进相公房间，确实见到屋子角落有烧完的蜂窝煤，可这蜂煤出来也有这么久了也没见有人出事，相公怎么又会在昨日因此身亡？”
周末也是见过那蜂窝煤的，并且家里用过，也是觉得不错，听到张婶如此说，心里也是颇为认可，“蜂窝煤？可是那刘家庄的蜂窝煤？这种煤球确实要比普通煤块要好的。”
“回大人，家里烧的正是那煤。”
听到刘嫂如此说，周末也是一阵头疼，想了想，还是觉得先找煤场的人问问，便对手下衙役吩咐，“现在也没有什么线索，听闻蜂窝煤是刘家庄的一个女子所创，名为秦箐，就先去寻她来问问再说。”
待衙役应声而去，因为中间有一还段时候，周末便退了堂，待人证来了在审案。
来到后厅，周末刚坐下歇息，便听下人禀报程尹员外求见。
周末疑惑，心想我与那员外并无交际，疑问，“程尹？他没事来县衙干什么？”
“他说他有要事禀报大人。”下人答。
“既然如此，那便让他进来吧！”周末想了想说。
不一会儿，程员外便走了进来。
“草民程尹参见知县大人。”程员外见进门到周末坐在太师椅上，立刻跪在地上，神色恭敬。
“嗯，起来吧，程员外今日来县衙可是有何事要说？”周末开口。
程员外起身，再作揖：“草民听说今日县衙有一桩命案在办，事关新出的蜂窝煤，因此深感惶恐，毕竟很多人都是在用这蜂窝煤，事关魏州百姓安全，所以希望知县大人能够严肃处理。”
周末为官多年，也算半个人精了，一听程员外这话，心里便明白了个大概，估计这程员外与那秦箐有过过节，知晓此案事关煤场后，所以忙着顺水推舟。不过此案尚未清楚，周末也不能早做料定，
于是正色道：“程员外不必着急，事情还未审理清楚，本官也不敢擅自妄加决断，待审理完后，若是真是蜂窝煤的问题，本官也会秉公处理的。”
程员外见此，以为事情成功了一半，人家要银子做事呢，连忙从怀里拿出一百两银子，献媚的呈上，“还请大人秉公处理，这点银子权当孝敬大人您的，还请收下。”
虽然现在官场腐败，但周末为官多年，一直是洁身自好，有自己的原则，见这程员外拿银子贿赂自己，当即一拍桌子，怒了，“程员外还是好手段，如此迫不及待贿赂本官，莫非是与本案有何关联不成？”
见周末这般态度，程员外知道这个县令不吃自己这一套，连忙收回银子，讪笑道：“哪里哪里，草民怎会与案子有联系，我这不是求结果着急，毕竟人命关天嘛，呵……呵呵。”
周末也不想和他说话了，于是摆了摆手，“既然如此，程员外还是请回吧，来人，送客。”
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