再说徐州牧伍文忠，统领徐州之军，又以宛城贺武为辅助，折冲将军陈章武领军驻扎沛城，互为掎角呼应之势，对抗中原公孙氏。闻知公孙霸、第五均相继称王。其帐下文武，皆欲劝进伍文忠也称王相抗之。不敢开口，于是推荐长史虞良前来试探之。
虞良遂对
伍文忠道：“在下闻古人言；君子不避水火。后汉之时，曹丕篡汉称尊，昭烈既在成都承继大统。何也？势所然也。今公孙霸据中原称王，第五均亦响应之，在下想请教主公高见。”
伍文忠听罢，哈哈大笑道：“你不过是要劝进老夫当在徐州称王而已。”
虞良遂伏地道：“主公英明，在下不敢隐瞒，正是奉徐州群臣之命，前来问主公意见如何。”
伍文忠沉吟道：“高祖皇帝曾与臣下约定：非刘氏而称王者，天下共击之！今公孙霸悍然称王，已经为天下公敌。第五均又响应之，势必将为乱天下。吾不能效仿乱臣贼子所行。”
虞良又奏道：“然天下非常之时，不可以拘泥于常理。今主公领徐州，兵精粮足，甚有势力，又为中原诸侯纵长。主公之名望，中原无人不服。以在下愚见，主公若不加爵晋位，恐不利于中原相抗衡也。”
伍文忠闻知，遂问虞良道：“如长史之言，吾当如何从之？”
虞良道：“主公名望，领袖中原诸侯，海内皆有声望。如若主公碍于汉室法度，不便称王。可称上将军九州伯，仍然尊奉汉朝。如此，远近人望，皆收于主公矣。则可领袖天下诸侯，抗衡公孙氏，中兴汉朝也。”
伍文忠闻知，以手抚须，沉吟不语。虞良见之，遂起身击掌三声，伍文忠正不解其意。忽然门外数十人涌入，皆下拜于地，伍文忠视之，皆徐州帐下文武官员也。
虞良率领众文武官员，一齐跪地请奏道：“望主公以顺应形势，即九州伯之位！”
伍文忠大惊道：“你等自作主张，可知天下诸侯同不同意？”
从事陈盛遂起身，手持表章，献于伍文忠道：“此乃兖州刺史贺武、青州刺史陈德之子陈功、豫州大将韩冲之书，皆同意主公领上将军九州伯。”
伍文忠遂览书信，看毕，遂对众人道：“既然如此，诸位盛意难却，老夫也当不负众望，暂时领受此号罢。若公孙氏平定，吾即去号归位。”
于是徐州牧伍文忠又称上将军九州伯，发书申奏朝廷，布告天下。
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