如今江安六郡遭受白灾，赈灾一事唯有劳烦冷督主亲力亲为，到灾区造访巡查，皇上与本宫才最是放心。”
冷青堂起立，躬身施礼道：
“请皇后娘娘宽心，臣当不负众望，为朝廷效力，鞠躬尽瘁。”
皇后瑰丽的唇角微微牵动，满意的点头：
“好，既如此，本宫还有一事相托。”
“娘娘尽管吩咐。”
冷青堂低头洗耳恭听，眉眼间是抹似有若无的浅笑。
钱皇后从座椅上起身，抚了抚凤袍的宽袖，昂首巍然前行几步，凛身背对冷青堂道：
“本宫潜心参佛以来，方知天下诸事皆是因果相成，环环相扣。当今大羿，外有北疆番国叛乱，内里江安六郡白灾成患。连日来，朝廷放粮、筹集军饷，这笔亏空不小。
然本宫心中尚有疑惑，按理说地方上年年税收不减不差，国库里的银钱一来一往每笔花销总该有个去处……”
话到这里，钱皇后倏的回身，精芒尽绽的目光向几步之远的冷青堂那里全注过去。
冷青堂安静的低眸，将钱皇后每句话完完整整纳入耳中。当她有意停顿之时，他便不做声的勾了勾唇，别具深意的默然一笑。
因是垂头，他这突兀的神色变化并没引起钱皇后的注意，她那里自顾自道：
“本宫想请冷督主秘密查访，务必找出国库银两进出漏洞所在，拿到切实的证据，这是本宫的意思。若有任何发现，冷督主务必要向本宫汇报。”
“是！微臣定当竭力！”冷青堂拱手，向钱皇后曲身一拜。
“本宫最后还有一件事托付冷督主，此事非同小可，冷督主万万要仔细行事。”
“娘娘尽管吩咐便是，臣万死不敢有辱使命。”
此时冷青堂心里有数，钱皇后在后宫消沉了几年，眼下刚出山便将他召进坤宁宫来，又是赐坐又是拉拢的究竟为的什么。
水至清则无鱼。如今这种局面，正是他想要的结果。他那几步棋走下来，就是要将平静无澜的后宫搅得风生水起！
“许妃之前曾有一胎，可惜那孩子没有保住，事情已然过去本宫并不想细究，只道是那孩子福薄，与许妃无缘。
幸她得上天垂怜，现又有了身孕。前阵子皇上到这坤宁宫来与我说起，便要我接许妃过来，亲自负责她这胎。
本宫想着，既然负责便要负责到底，对谁都是如此。今后后宫还要屡进新人，各位妹妹都要为皇家延绵子嗣、开枝散叶，故本宫才要请冷督主
今后行事务必仔细，万万……要以包全龙脉为己任……”
钱皇后目不转睛凝着冷青堂素白的俊脸，平和安宁的说着。话到最后一句时，有意无意间顿了顿，随即将语速放到最缓，玫瑰唇畔的笑弧若有若无，一对秀雅的眼目里光辉流闪，锐利而精明，似乎能在瞬间看穿一切。
“是，微臣谨遵皇后娘娘旨意。”冷青堂只是会意的淡笑，深施一礼，不再多言。
他窃喜事态发展都在自己的掌控之中。
说服万玉瑶保荐母家人接任吏部尚书，东宫皇后这头果然就坐不住了。皇后出面保下许妃的胎，正好也可助他脱困。
如今的永宁宫有西厂帮衬，万氏一族最为嚣张，后宫唯有钱皇后复出才震得住皇贵妃的气焰。而东厂与坤宁宫结盟的话，才会有更强的后盾制衡西厂。
时辰已经不早，冷青堂随即拱手道：
“微臣谢过娘娘赏茶赐座，过会儿臣便要启程赶往江安六郡，不便在此打扰，先行告退。”
“好，你去准备吧，”钱皇后含笑点头，突然又想到一事，忍不住补充道：
“前些时日新进宫的贡女才艺颇佳，有两个已被皇上封了选侍。还有一个闺名叫做云瑶的最是端庄稳重，性子也属温婉，已承圣宠，被封了婕妤。这些全是司礼监调教有方，冷督主辛劳了。
“娘娘谬赞，为皇上、皇后分忧乃是臣的本分，司礼监不敢居功。”
狡光自冷青堂深邃的眸底一闪而过。
顾云瑶，果然没令他失望
……
冷青堂才出坤宁宫正门，有一宫女颔首匆匆而来，两手提个新拢的暖炉，迎面与他撞个满怀。
一炉炭顷刻间洒出来，几块淬着火星的炭渣子直接落在了冷青堂的锦袍上。
众人大惊。
素潋跟在冷青堂身后恭送他出门，不想正遇到了这出意外。
她登时火冒三丈，抢上来狠攉了那惹事的宫女一耳光。
“没眼色的东西，和谁学的走路”
那宫女恐惧万分，当即吓得四肢瘫软，跪在地上不敢再动弹。
“姑姑，奴婢初来不懂规矩，刚才觉得脚下一滑才会如此，请姑姑与大人饶过奴婢这回吧！”
素潋也不理她，转手掏出帕子，蹲身帮冷青堂拭弄锦袍上的污渍，口中叫嚷：
“来人，给我掌她的嘴！下作东西，督主好端端的朝服被你这一炉子炭星儿给撩坏了，等会我就回了娘娘扣你一年的月钱！”
有个小太监冲过来，甩手就扇。
冷青堂怨愤的用帕子擦衣，寒凛的目光剐向那名宫女。
又见她岁数不太大，数九寒天跪在冰冷坚硬的地上，身形抖抖索索也属可怜。
雪天路滑，不大点的人儿提个炉子难免会有闪失，况且一个下等宫女月例本就不多，一扣就是一年也算严苛了。
将脏帕子团进掌心，冷青堂对素潋道：
“罢了，才入宫的新人毛手毛脚也是有的，让人好好调教就是，罚就免了吧！”
“督主就是仁慈，才不愿与这小蹄子一般见识。”
见冷青堂不多计较，素潋也就陪出笑脸，借坡下台。
一番掌嘴，宫女被抽到脸肿，抽抽搭搭哭起来。
转头看向犯事的宫女，素潋的芙蓉粉面上又多出重重厉色，指住她狠声道：
“这次是督主开恩饶你，再有下次，看我不把你赶出坤宁宫去。还不快些谢过督主！”
那宫女忙不迭的叩头，每一拜都匍匐在地，惶惶道：“奴婢谢督主不罚之恩……”
“行了行了。”
冷青堂强压了郁躁心情，淡然话毕后拂袖扬长，衣袂翻飞的背影在洋洋飞雪中自成一道抢眼的景色。
坤宁宫恢复如常，宫人们进进出出，忙忙碌碌。
那宫女在起身的刹那，瘀肿的脸上隐现一丝诡谲的笑意……
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