入来的那人一身桃绛罗裙钗环玲珑，屋子里一时尽是浓郁的脂粉香气，“姑娘听九娘一句劝，多少用些点心，这不吃不喝的，伤的是自己的身子。”
那案前的女子仍枯坐无声。
九娘将手中的小食放下，“你虽入了这梅妍楼，但至多只是在帘后抚琴罢了，这是管事一再叮嘱的。不瞒你说，九娘我也拿了好处，所以也不会让姑娘受委屈……这委屈嘛，如今是有些，但姑娘也并非一辈子就会困在这里……”
门外忽起的嘈杂声令九娘立刻皱起了眉头，“我去看看，姑娘只管用点心。”说罢人已经出了屋子去。
外头似有推搡怒骂，少时有酒盏落地溅碎之声。
“吏部侍郎之女……又如何……如今不过是十六楼里的伶官……怎的亲近不得……让开……”
门被猛地推开，有人步履蹒跚入了来，直往那案前女子处走去。
“程某倾慕姑娘已久……今日才得见……”
更多的人涌入屋子，似是将他拦着，九娘的声音里已是极力隐忍，“程公子莫要为难九娘，旁的姑娘只管公子选，偏这位姑娘不行。”
“如何不行，今日偏要……”
“程公子，”九娘忽然道，“今日是文渊阁的大人点名要听这位姑娘抚琴，若程公子执意如此，那容九娘去与那位大人说一说。”
那程公子听闻似是愣了愣，停了脚步。
“听说，陛下钦点的这七位翰林官员，自入了内阁，极受重用。九娘这里日日听着，说如今陛下对他们倚重非常，用人、征调、赋役、战事都与这七位大人商讨……啧啧，莫要小看他们尚是五六品的官阶，这前途不可限量。若能一见，当是巴结都来不及……”九娘一副神往赞叹。
“这……”那程公子酒醒了几分，显出迟疑。
九娘故作疑惑，“你瞧瞧我，今日忙昏了头，至于是哪一位大人今日要过来，方才倒没听仔细了。要么，程公子，我现在就去问……”
“九娘，”又有人匆匆入来，“人来了……”
九娘几乎立刻笑容满面道：“哎哟真是巧了，程公子你看，要么留下一起吃酒？”
“罢了罢了！”那程公子掉头就走，“今日酒吃得多了，也听不进曲子……”话未说完，人已经脚步虚浮地走远了。
一屋子退散的干干净净，似乎方才闹哄哄乱纷纷，不过虚幻一场。
九娘离开之前，将她面前的小食取了，置了琴。之后又有人入来燃了香，替她净了双手。她一动不动，任人摆布，目光却始终落在那琴身。
这琴她识得，非但识得，且曾日日抚奏。
爹爹每每听罢，总是敛着眉，将那不足一一说来，指法不精用心不专……虽为女子，亦不可懈怠松散，气息需匀调，指间不可虚浮……娘亲便每每想法子将爹爹支开，悄悄带着自己一同去府外逛胭脂铺子、衣料坊……大哥成经，二哥复全，总会提前安排了车驾、酒楼雅席……
她的手抚上那琴弦，琴弦簇新，显然已是换过，触手冰冷陌生。
指尖一颤，一声如裂帛，惊得她一个哆嗦。
那声音很快消失不见，一如他们……
“琼琼……”身后的那一声，仿佛自亘古久远之中传来，似叹非叹，似喜犹悲……
她抚在琴身上的那只手，渐渐紧握成拳，却偏偏没有气力转过身去。
面前铜镜的光泽之间，那个绰绰身影，曾是她入骨相思的来处。
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