那人也不急，原先按在剑柄上的手缓缓松了，“有件事忘记说了，惠民医局太医桐君庐，桐大人此刻在押金川门。”
一旁的棕马不知何时竟挣脱了拴绳，欢快地走到院门处人影绰绰之间，亲昵地蹭着其中一人的肩头。
桐拂心里立时揪着痛起来，那小棕马只会与一个人这般亲昵……火把的光亮下，她也终于看清楚，十七的神情跳跃着，仿佛一张诡谲面具，虚虚实实。
桐拂手中的峨眉刺，哐啷一声落了地。
……
在这个屋子里待了多久，她已经记不清了。外面是个很小的院子，有很多人守着。平素除了一日两次的膳食送入，再无旁人进来。
送膳食进来的宫女从来不与她说话，将膳食放了就走，过一会儿再进来收走。她问的，那宫女一概垂目不语，仿佛根本听不见。
时间长了，她也就不再问，连开口的必要都没了。
他推开门的时候，屋子里没燃烛火，一片漆黑。他将蜡烛点了，转身才瞧见她。她正趴在窗沿上，枕着自己的手臂，已经睡着了。
这么看着，和从前看到的她不太一样。
他走到近前，她醒了，抬头迷迷瞪瞪望着他。过了一会儿才反应过来，开口就是，“我爹呢？”嗓子哑得厉害。
“不如，你先回答朕的问题。”他的神情与往日不同。
听着那个朕字，她一个恍惚，才注意到他身上的衣衫也与往日十分不同。明黄盘领窄袖袍，四团龙金织纹样，金、琥珀、透犀相间为饰的革带，皁靴……
“他，在何处？”他问道。
她坐直了身子，“不知燕王口中的他是谁，故不知如何回答。”
“他和你的妹妹，文华殿女史桐柔，一起离开。”他道。
她冷笑，“文华殿那夜的那场大火，燕王是没看见？那样的火势，谁出的去。”
“文华殿东阁尽毁，那座上的尸体已然烧焦。那不是他。”
“至于那是什么人，你不去问宫里值守的，问一个市井间的百姓，可说得过去？”她揉了揉酸麻的胳膊。
“自然是问了，没人说得出。说不出的，都死了。”他的声音很平静，仿佛方才一句是寻常家长里短。
“燕王既然是来取我性命，拿走就是，何必问这些不相干的。”她站起身，抬头望着他。
他面上倒没有恼意，似乎把握十足，这令桐拂心里立刻不安起来。他这个样子，她见过很多次，没有哪一次他是输了的。
“相不相干，不妨先见个人再说不迟。”说罢他已提步出了屋子。
听见外头低语声，桐拂忽然有了很不好的预感，那声音……
又有人提步入来。
青袍盘领衣，绣白鹇，银钑花带。虽是陌生的装束，但那样子，她如何都发不出声音来。
“小拂……”金幼孜手足无措，远远站着，犹豫着是否上前。
桐拂觉着眼眶酸得厉害，有什么汹涌欲出，“他自踏入京师，诛杀齐泰、黄子澄。灭方孝孺十族，受牵连而死者近千，充军等罪者千余。建文旧臣卓敬、毛泰、郭任、王叔英……亲人皆被牵连，死者甚众，流放、充教坊司无数……
我虽在此间，却看得清楚。你在那外面，当是比我瞧得更清楚。如今你，竟穿着这身官服前来……敢问金大人，如今担了何职？”
他垂下目光，“翰林院侍讲，入直文渊阁，皆参掌机密、以备顾问，官阶承直郎……”
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