“没了！”二掌柜怎么也挣脱不了，吓得怪叫连连，脸白如纸，“真的没了！”
“马车打哪儿来？”
“不知道，啊！！！真不知道！”
“往哪儿去？！”
“西边！一路向西去了！”二掌柜惨叫着回答。
“哒！”匕首尖蹭着二掌柜指侧的嫩肉，刺入矮几，黑衣蒙面人看他的眼神，仿佛在看一个死人。
“……”二掌柜从没受过这样的身心折磨，吓得双腿一蹬昏死过去。
黑衣蒙面人从怀里掏出舆图摊开在二掌柜身上，找到茶肆所在的位置，指尖沿着向西的路滑过去，尽头是无当山下，眼神迸出一抹狠戾。
等二掌柜再次醒来，屋子里还是一壶热酒、几碟下酒菜，除了指侧破了一点皮、连血都没出以外，一切仿佛都是恶梦初醒。
“二掌柜？”门外传来茶肆小厮的问话，“明儿个茶单要换吗？”
“不换……”二掌柜张了张嘴。
“二掌柜，怎么了？换不换？给个话儿，小的好提前预备啊。”小厮边敲门边问。
“不换！”二掌柜说了好几次，总算发出了声音，胸膛剧烈起伏着，“快滚！”
“二掌柜，可要找人伺候？”小厮无视二掌柜的训斥，殷勤地问。
“不要！不要！快滚！”二掌柜心中的恐惧在强压之下终于爆发。
“哎，小的这就走。”小厮吓得肩膀一缩，急忙轻手轻脚地走了。
二掌柜贴着门板，一直听到小厮走远，才脚步不稳地蹲到矮几前，怔怔地看着自己的手指，即使再不愿意相信，也不能否认，他刚才死里逃生的事实。
十指连心阵阵疼，摸索到削得整齐的矮几一角，搜肠刮肚地回忆起毕生所知的种种，联想到蒙面黑衣人快如闪电的身手、少见的精钢匕首……
突然，二掌柜好不容易回复了一丝血色的脸庞，再次惨白如纸，残酷的事实提醒他，前几日鬼迷心窍又贪小便宜，惹上了不得了的大人物。
茶肆外的土路上，寒风将地上的尘土吹出一个又一个旋儿，冻得直哆嗦的更夫把梆子敲得阵阵响，“天干物燥，小心火烛，寅时正……”
二掌柜一个激灵，连衣服都没脱就钻进被窝，把自己裹得严严实实，仍然浑身瑟瑟发抖，心底四肢的寒意怎么也驱不散，捂不热。
不断安慰自己，没事，那人已经走了，他做的是绥城的金字招牌买卖，实在逼急了，可以躲到绥城衙门去，毕竟他和城主的关系那么铁！
嗯，一定没事！
二掌柜这样连哄带骗地忽悠自己，过了好一会儿才迷迷糊糊睡过去。
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