战争爆发了。
1856年的九月下旬，英军再度汹涌来袭，连占虎门口内各处炮台。
四日后，英舰炮轰广州城。
紧接着，英军攻入城内，抢掠广州督署后退出。
没错，震惊中外的第二次鸦片战争正式打响了！
其实这次战争事发并非偶然，而是西方列强蓄谋已久的一次必然结果。
第一次鸦片战争后，西方资本主义列强相继侵入中国。
但是，他们怎可能满足已经取得的特权和利益，因而蓄意加紧再度侵犯中国主权，进行经济掠夺已久。
1854年，《南京条约》届满十二年。
英国曲解中美《望厦条约》关于十二年后贸易及海面各款稍可变更的规定，援引最惠国待遇，向清政府提出全面修改《南京条约》的要求。
该条约的主要内容为：中国全境开放通商，鸦片贸易合法化，进出口货物免交子口税，外国公使常驻北京等。
法、美两国也分别要求修改条约。
对此，清政府表示拒绝，交涉没有结果。
1856年，《望厦条约》届满十二年。
美国在英、法的支持下，再次提出全面修改条约的要求，但仍被清政府拒绝。
且自1851年太平天国等大规模起义爆发后，中国形势大乱。
因而列强认为这是加紧从中国攫取利益的最佳时机。
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