马利宁考虑到如今是两支部队联合作战,如果没有统一的指挥,到时就算冲进了谢德尔采,恐怕也回变成各自为战的情况,便主动问索科夫:“索科夫同志,既然进攻谢德尔采是你们和近卫坦克第11军的联合行动,那你觉得应该由哪边来担任指挥呢?”
“方面军参谋长,不管是近卫第1师师长托尔斯季科夫,还是近卫第6师师长奥努普里延科,他们两人都是少将的军衔。”索科夫说道:“而据我所知,近卫坦克第11军军长格特曼,也是少将军衔。三人的级别一样,如果没有统一的指挥,就算部队冲进了谢德尔采,也会搞成各自为战的局面。至于有谁来统一指挥,我看还是由您说了算。”
见索科夫将决定权交到了自己的手上,马利宁思索了片刻,随后说道:“索科夫同志,如今担任主攻任务的是近卫坦克第11军,而你手下的近卫第1和第6师只是协助作战,所以我建议由格特曼坦克兵少将来指挥这次的进攻。你没有不同意见吧?”
“没有。”既然马利宁已经做出了决定,索科夫回答得很干脆:“我坚决服从您的命令。”
“好,既然你没有意见。”马利宁提醒索科夫:“那你向托尔斯季科夫和奥努普里延科两位师长打个招呼,让他们服从格特曼坦克兵少将的指挥。”
索科夫和马利宁协商后进攻谢德尔采的行动后,放下电话对西多林说:“参谋长中同志,立即给两名师长打电话,告诉他们,等部队到达谢德尔采的外围攻击地域后,接受近卫坦克第11军军长格特曼将军的统一指挥。”
“明白,司令员同志。”西多林答道:“我立即把你的命令传达给两位师长。”
对于索科夫的这种安排,一旁的布尔加宁点了点头,满意地说:“索科夫将军,你做得不错,懂得让合适的人来指挥这场战斗。说实话,我刚刚还担心,如果你不答应马利宁参谋长的提议,我该怎么来说服你。”
“布尔加宁,”赫鲁晓夫听布尔加宁这么说,忍不住问道:“你为什么会这样想呢?”
“要知道,如今进攻谢德尔采的部队是近卫坦克第11军,而新赶到的两个近卫步兵师,不过是辅助进攻。”布尔加宁向赫鲁晓夫解释说:“步兵指挥员不懂得如何指挥坦克部队,要是让两位近卫师师长中的一位,来指挥这次的战斗,恐怕他给坦克部队下达的命令,会让坦克兵们无所适从。”
“军事委员同志说得没错。”布尔加宁刚说完,波涅杰林就补充说:“谢德尔采城内的街道狭窄,只有坦克兵的指挥员才知道该如何在这样的地形里使用坦克作战,才能避免指挥失误,导致坦克被德国人消灭在狭窄的街道上。”
托尔斯季科夫和奥努普里延科两人接到西多林下达的命令后,立即赶往了近卫坦克第11军的临时指挥部,在这里接受格特曼的作战命令。
见到两位师长的到来,格特曼连忙上前和两人握手,客气地说:“;两位师长同志,欢迎你们的到来!希望在接下来的战斗中,我们能同心协力将德国人赶出谢德尔采。”
“格特曼将军,”托尔斯季科夫首先开口问道:“我很好奇,既然你的部队已经冲进了谢德尔采的城内,为什么迟迟没有能将城里的守军都赶走呢?”
听到托尔斯季科夫的问题,格特曼不禁老脸一红,向两位师长介绍说:“两位师长同志,我的部队的确冲入了城里,并给敌人造成了很大的混乱。但由于我们的步兵没有能及时跟上,只靠坦克在城里单独作战,也许能突破敌人的防御,但要想占领城市,却缺乏足够的步兵。”
“格特曼将军,如今我们来了。”托尔斯季科夫搞清楚对方迟迟没有能占领城市的原因后,笑着对格特曼说:“只要您的坦克能突破敌人的防线,我们的步兵就能跟上去占领它。您就下达作战命令吧,我们一定会全力配合您的。”
“是啊,格特曼将军。”奥努普里延科也附和道:“我们会坚决服从您的指挥,您就给我们下命令吧。”
“两位师长,我是这样考虑的。”见两位师长都愿意服从自己的指挥,格特曼的心里踏实了许多,他指着地图对两人说:“我打算用炮火轰击这两个区域,等炮击结束之后,由我的坦克旅在前面开路,而你们的部队则跟在这些坦克的后面,朝城市发起进攻。”
“没问题,我们立即回去部署。”
两位师长刚回到自己的部队,就听到城市方向传来了隆隆的炮声,这是格特曼命令军直属的炮兵部队,对城里德军的防御工事实施炮击,试图通过炮火来消灭德军的有生力量。
炮击只进行了半个小时,就戛然而止。炮声刚停下,坦克第20和第65旅就兵分两路,朝着还被硝烟弥漫的城市发起了进攻。
被炮火炸得晕头转向的守军,看到苏军的坦克冲了上来,还试图故技重施,准备给坦克让开一条通道后,让反坦克手从道路的两侧向坦克实施攻击。但他们很快就发现,自己的这些伎俩没法再使用了,因为在坦克的后面还跟着成群结队的苏军步兵,向两翼迂回的反坦克手,都纷纷倒在了密集的弹雨之下。
骷髅师的坦克部队发现苏军的坦克冲进了城里,连忙从城北郊赶了回来,试图从苏军的侧翼发起进攻。按照指挥官的想法,只要再摧毁几辆苏军的坦克,这拨对城市的进攻就会土崩瓦解。
可是令他没想到的是,那些沿着街道向前行驶的豹式坦克,忽然遭到了来自道路两侧建筑物里的反坦克火力的打击。那一发发从楼房窗口发射的火箭弹,准确地击中了坦克装甲薄弱的顶部,很快就让不久前还不可一世的豹式坦克,都变成了街道上一堆堆燃烧的火炬。
德军装甲指挥官见势不妙,担心再打下去,自己手里的这点坦克就会损失殆尽,连忙命令装甲部队撤出了战场,取道城市的北郊。向着华沙方向逃窜。
虽说失去了坦克的支援,但城里的守军依旧在顽强地抵抗着苏军的进攻。既然反坦克手无法从道路两侧的建筑物里向苏军坦克发起进攻,就只能在他们进攻的正面,部署了几门反坦克炮,试图摧毁那些正向前推进的坦克。
但令人遗憾的是,如今冲在最前面的是苏军重型坦克第50营的is-2坦克,一般的小口径反坦克炮打在is-2重型坦克的装甲板上,就和挠痒痒差不多,根本无法减缓坦克向前推进的速度。
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