望着参谋长离开的背影，威廉·施特默尔曼深吸一口气，随后站起身对维勒说道：“司令官阁下，我再一次恳求您，派部队前往侦察机飞行员失踪的区域搜索，并加强相应地段的防御力量。”
维勒盯着威廉·施特默尔曼看着一阵后，皱着眉头说：“威廉将军，我不是说过了吗，俄国人如果想发起进攻，肯定是在他们所建立的桥头堡方向，因为那里有一座完整的桥梁，可以将部队和重型装备源源不断地运过乌德河。”
他用手掌拍了拍会议桌上的地图，怒气冲冲地对威廉·施特默尔曼说：“威廉将军，你好好看一下地图，你觉得俄国人可能会发起进攻的地段，是乌德河最宽阔的位置，你觉得哪个傻瓜会放着有桥的地方不利用，而是冒着更大的风险，让自己的部队去进行强渡呢？”
“没错，如果俄国人从他们控制的桥梁，向东岸运送兵力和装备，的确是一件很方便的事情。”虽然维勒态度坚决，但威廉·施特默尔曼却始终坚持自己的看法，认为苏军会从其它方向发起进攻，“可您别忘记了，和我们对阵的不是普通的俄国部队，而是索科夫指挥的第27集团军，从斯大林格勒战役开始，就一直是我军的噩梦，他那难以捉摸的战术，让我军的指挥官吃尽了苦头，到目前为止，还从来没听说过那支部队曾经打败过他。
面对这样的对手，我们要把一切可能出现的情况都考虑到，免得等出了事情，再后悔就来不及了……”
见威廉·施特默尔曼在和维勒据理力争，旁边的师长们有些坐不住了。别看他们和威廉·施特默尔曼不对付，但对于刚上任的司令官维勒，他们更加没有好感。听到威廉一再强调和自己对战的俄国部队，是由索科夫所指挥的，师长们开始小声议论起来，研究索科夫是否会真的在其它地段发起攻击。
“安静，先生们请安静！”维勒见师长们居然在下面开起了小会，用巴掌在桌上重重地拍了几下，“我们还在开会！”
当会议室里重新安静下来之后，威廉·施特默尔曼态度坚决地说：“司令官阁下，我强烈地恳求您：一、派出部队到飞行员失踪的地方进行侦察；二、加强该地区的防御力量……”
没等威廉·施特默尔曼说完，一名德军军官就从外面闯了进来，大家一眼就认出，这是司令部的一名作战参谋。
只见作战参谋来到维勒的面前，抬手敬礼后，从腋下抽出一个文件夹，将里面的一份文件交给了他，嘴里说道：“报告司令官阁下，俄国人正在用密集的炮火，炮击位于他们桥头堡附近的环形工事，看样子，是准备发起进攻。”
维勒接过作战参谋手里的文件，冲着威廉·施特默尔曼抖了抖，得意洋洋地说：“威廉将军，不知你对这份战报是如何看待的？到现在为止，你还认为俄国人会把进攻方向选在其它的地段吗？”
威廉·施特默尔曼愣住了，他没想到事情的发展居然超出了自己的设想，一时间竟然不知道该如何回应维勒的质疑。维勒见威廉·施特默尔曼无法反驳之后，便大声地宣布散会。
第11军的几名师长等维勒离开会议室之后，也纷纷走出了会议室，谁也没回头看一眼正坐在位置上发呆的威廉·施特默尔曼。
威廉·施特默尔曼没有察觉到其他人已经走光了，他还在苦苦地思索：难道真的是我判断错了？如果俄国人要想进攻的话，完全可以在夺取桥梁后，就立即向哈尔科夫发起冲击。按照索科夫部队的战斗力，此刻应该已经有部队冲入了城内。但他们却并没有这样做，在夺取桥梁后，他们便就地转入了防御，一副要和自己的部队打持久战的态势。
“维勒将军，”参谋长从外面走进会议室，见到已经散会，只剩下威廉·施特默尔曼一人还坐在座位上发呆，便走过去关切地问：“已经散会了，你怎么还坐在这里啊？”
“啊，散会了吗？”参谋长的话把威廉·施特默尔曼从沉思中惊醒过来，他有些吃力地说：“可能是我想得太入神，以至于还没有发现已经散会了。”
威廉·施特默尔曼站起身，冲参谋长凄然一笑，便准备走出会议室。但却被参谋长拦住了：“威廉将军，您真的认为俄国人会在其它的地段发起进攻吗？”
听到参谋长的这个问题，威廉·施特默尔曼显得有些迟疑地说：“参谋长，也许是我搞错了，俄国人如今能做的，还是从他们的桥头堡位置发起攻击，不可能从其它方向展开进攻。”
参谋长也和肯夫、维勒两人的想法相同，觉得俄国人如果想进攻哈尔科夫，最好的选择就是从桥头堡位置展开攻击，因为他们可以通过桥梁，把更多的部队和装备源源不断地从西岸运到东岸。
“威廉将军，您可能最近太疲惫了。”参谋长用同情的语气对威廉·施特默尔曼说：“您还是快点回去休息吧，没准睡一觉起来，一切问题都迎刃而解。”
没等近卫第98师的第299团展开进攻，得到消息的卢涅夫就急匆匆地赶了回来，他有些吃惊地问索科夫：“司令员同志，你不是说准备从其它的地段，向敌人展开进攻吗？为什么现在又命令炮兵炮击东岸的环形阵地，并派第299团和坦克营向东岸运动呢？”
“军事委员同志，既然你提出了这样的疑问，我也不想瞒你。”对于自己的搭档，索科夫如实地回答说：“我们打算在夜间从其它的地段，向德国人发起出其不意的进攻。但几个小时前，发生了一些小小的意外……”
“什么意外？”
“一架德军的侦察机，在我们准备进攻的地段，被我军的歼击机击落，侦察机飞行员已经被我军俘获。”
“飞行员抓住了？！”卢涅夫提出疑问后，看到索科夫点点头表示肯定，便纳闷地问：“能抓住德军的飞行员，这可是好事啊，你怎么还是一副愁眉苦脸的样子？”
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