“母亲，就让他们用琴音送朕一程吧你儿子终身嗜好这些声色之物，走了也要带着一起，朕希望听到当年我幼时在母亲宫中常听到的江南旧曲，我想你早已教会了凝儿”
听见江南旧曲几个字，太后的眼光闪了一闪，随即点点头：“哀家当年确实教过凝儿。且凝儿天资聪明，早已超过哀家，比当年颜家的几位乐师不差。”说着太后轻轻叹息：“有些东西是天注定。”说着这句话，她看了一眼皇上：“就像凝儿的天份，别人再妒忌，也是拿不走的。人一生中，有些东西是你的就是你的。”
皇上点点头：“母亲是智慧之人，想得通透。有些东西该放下就是应该放下。儿子一辈子拖累了母亲。”他没有用母后，而是母亲：“为了儿子的任性和私欲，母亲没有少为难过。甚至为了儿子，不得不对不起老友。儿子知道，这些年来，母亲为了儿子干的一些荒唐事心中背负了不少。虽然你和齐大人都极力弥补，但是发生了的还是发生了。齐大人这回之所以着了齐贤的道，也跟他想帮朕有关。母后不要怪他私自行事。齐大人是真的无私为社稷之人，母后且不要计较，召回大人。如今多事之秋，尚需大人的协助”说完这些，他喘息了一阵。
太后站起来，深深地叹了一口气：“作为母后，哀家一定会计较这次齐峰的擅自行动。若不是他太自信，太相信兄弟情，他如何会明知齐贤意图还会落入囫囵。当然哀家也理解，他想将事情划小，先行解决的想法。毕竟是兄弟，他不愿意看到齐贤走出最后一步。所以哀家会罚他。但是皇儿所说，我也是一个母亲，也是一个人。齐峰作为我的朋友，照顾咱们母子多年，不忍你落入圈套，想为你解围。所以母亲愿意原谅他。既然皇儿已经开口，母亲我放过他。”
皇帝微微一笑。周围几个人，有人听得云里雾里，但是晚凝大概猜测到，无论是齐大人被齐贤所控，还是齐峰给她江南当年周家颜家血案的细节，都是没有经过太后允许的。他虽然让她禀告太后太子停止朝廷江南以及和白羽山庄的清算，避免人心惶惶，但是他心中还是过不去这个坎，将当年的一些黑手名单给了她。而这些人里，有一些确实是为皇上做事的。无论是太后还是太子，都没有立场为了帮周家和颜家而伤害皇上的颜面。齐峰这是通过这种途径私下为皇上赎罪。晚凝心中微微一痛，无论太后对自己多好，为了皇上她还是有所掩饰。
“母后，母亲，多谢你这些年为儿子操持。”皇上再次开口：“孩儿累了，想听凝儿奏的江南曲。您老人家也早些回去休息吧。”
太后点点头，按照大周风俗，白发人不等黑发人断气，若是如此，黑发人的灵魂会不安。这是最大的不孝。陈碧画知道儿子是让自己不要在这里等。她缓缓地站起身，带着众人离去，唯留皇后和周晚凝在这里。太子也起身，去恭送皇祖母。
见一群人去后，皇上对皇后说：“皇后，哀家想喝一杯皇后亲手配的梅子露。”
皇后微微一愣，随即红了眼圈。这梅子露是她刚刚进宫之时，她为了讨皇上欢心，特意去学的。也就是那么一段时间，皇上因为喜欢梅子露，尽管不喜欢她，还是回来她宫中，也是那个时候，她有了沂义。皇后立刻去准备。
见皇后离去，皇帝才看着晚凝微微一笑：“凝儿冰雪聪明，想必已经知道了很多关节。”
晚凝没有说话。
皇帝继续说：“不要怪母后，她也是个人，一个女人，有所妒忌是人之常情。母后老了，也需要有个依靠。齐大人是非常聪明，他知道瞒不过你和新杰，不如早点告诉你他知道的一切，这样他也不用再为此事花费心力。也能搏一个回到首辅之位的机会。凝儿不仅聪明，而且善良，虽然血债血偿，但是有些事适可而止。”
晚凝看着皇上，这人真是大周曾经最不靠谱的皇上？
这时皇后吩咐好人去取梅子露之后，又进来。似乎皇上和周晚凝，并没有注意到她去而复返，就听皇上对晚凝说：“朕也知道皇后的兰家有些对不住你和新杰，你们看着朕和太子的面子，以大局为重，并没有出手。朕的皇后并不是坏人，只是朕这后宫复杂，她不得不学着自保。”
“晚凝知道。”周晚凝看着皇上促狭的眼神，明白他用意：“皇上让皇后认臣妇为义女，不就是想化解这些过去的不愉快。其实臣妇明白皇后娘娘的苦衷，同为女人，皇后娘娘实在不容易。”
皇帝轻笑一声：“人人都说周晚凝是一个妒妇。”
晚凝一愣，这种时候皇上还能拿这事来开玩笑。却又听皇帝继续轻轻说了一句：“你真是像极了你母亲，不但长相，性格也是十分像。”
晚凝心中咯噔一下，难道她的猜测是真的？难道齐峰和太后极力掩饰的其中一人真是皇帝？她刚想开口问，就听皇帝又说：“你啊，当初就不该嫁给新杰，若是让皇后家的雪姑娘嫁过去，天下不知道要太平多少！”
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