红楼是本政治书

    二、才自精明志自高——贾府的“布拉格之春”（2）

    “如今虽说不及先年那样兴盛，较之平常仕宦之家，到底气象不同。如今生齿日繁，事物日盛，主仆上下，安富尊荣者尽多，运筹谋画者无一；其日用排场费用又不能将就省俭。如今外面的架子虽未甚倒，内囊却也尽上来了。”

    这股强大的习惯力量，再加上元春省亲的“烈火烹油鲜花着锦之盛”，推动着贾府在挥霍的轨道上飞驰而行。在第十三回，秦可卿曾经提醒王熙凤：“月满则亏，水满则溢”、“登高必跌重”，如果此时不采取预防措施，贾府这“瞬息的繁华，一时的欢乐”，必然将面临“树倒猢狲散”的悲惨境地。但是，因协理宁国府而光彩无限的王熙凤并没有当回事，更何况“由俭入奢易，由奢入俭难”，此时的贾府已经刹不住车了！

    贾府面临经济危机，不仅是因为不思进取、挥霍无度的习惯力量，最直接的原因则在于农村自然经济的濒临破产。农村经济的破产，跟贾府有什么关系呢？我们别忘了，贾、王、史、薛是封建社会的贵族阶层，本质上就是大地主。贾府的收入来源，首先是贾赦、贾政、贾珍等有职位人等的俸禄和赏赐，这些俸禄和赏赐都是朝廷通过搜刮民脂民膏发放的。其次，贾府还有合法的“封地”。这些“封地”里，农业税分为两种，一是由朝廷收取的“国税”，一是贾府负责收取的“地税”。相对于朝廷俸禄和赏赐而言，“地税”数目巨大，是贾府最重要的经济来源。当然，贾府还有利用自己的地位和权力攫取的非法收入，比如王熙凤私自收下的三千两、石呆子的扇子等等。但是，所有这些资产，其根源都在于农业和手工业的税赋。因此，农村自然经济的波动，必然影响到贾府这样的大地主的经济状况。随着农村经济的衰退，地主家也没有余粮了。

    那么，我们从哪里能够看出农村自然经济的濒临破产呢？在第五十三回，贾府的封地之一——“黑山村”的乌进孝前来交租。贾珍对这次交租很不满意，首先是比往年来得稍晚了一些。贾珍先是数落道：

    “这个老砍头的今儿才来。”

    对于这一点，乌进孝作了解释：

    “今年雪大，外头都是四五尺深的雪，前日忽然一暖一化，路上竟难走的狠，耽搁了几日。”